confidato

« Ce sont des animaux sauvages qui ont fait ça ? interrogea
Valrin.
— Ceux qui ont été tués par des animaux sauvages ne
reposent pas ici, répondit Ashley. On ne les retrouve pas. Là, ce
sont les piqûres d’insectes et les contaminations amibiennes. »
Les mercenaires échangèrent un regard interloqué.
« Des amibes ? On n’a rien lu là-dessus », dit Venator.
La femme eut un sourire.
« Ce n’est pas leur dénomination officielle. Mais c’est comme
ça qu’on les appelle entre nous. Je vous les montrerai au
microscope si vous voulez, elles sont assez mignonnes.
— Nos combinaisons, c’est à cause des amibes ? »
Elle secoua la tête.
« On n’échappe pas aux amibes, on se contente de colmater
les brèches par thérapie cellulaire. Non, c’est pour les insectes,
jusqu’à ce qu’on vous ait traités… D’ailleurs, nous y sommes. »
Le camion avait stoppé devant un bunker aux murs
recouverts d’une couche luisante noire. Du téflon, expliqua
Ashley, car certains pseudo-champignons parvenaient à
s’incruster dans le béton le plus dur et finissaient par le faire
éclater.
Les nouveaux arrivants descendirent et furent amenés dans
une salle de bains commune.
« Un quart d’heure le matin, un quart d’heure le soir, indiqua
Ashley en leur distribuant des lunettes de protection. C’est
pénible et contraignant, mais absolument indispensable pour
survivre. Il y a au moins cinquante espèces d’insectoïdes dont la
piqûre est mortelle à plus de quatre-vingts pour cent. Le produit
pulvérisé crée une seconde peau impénétrable aux dards, tout
en permettant à la transpiration de s’évacuer. Oubliez une
séance de douche, et c’est la mort assurée. Compris ? Ah, encore
une chose : n’oubliez pas qu’il faut bouger juste après la douche,
avant que le produit ne sèche. Sinon, vous serez engoncé
jusqu’au soir. Une sensation très désagréable, je vous assure. »
Sur ce, elle sortit et referma soigneusement la porte derrière
elle. Venator fut le premier à retirer sa combinaison pressurisée
et la rouler en boule. Tout en l’imitant, Xavier put constater que
les stries vertes qui zébraient son épiderme se prolongeaient sur
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