confidato

Elle ouvrit l’urne et étala un échantillon de cendres dans le
compartiment d’un microscope. L’appareil était couplé à un
analyseur d’images, un spectrographe et divers instruments
d’affinage.
« Voyons… dit-elle. Je lance l’analyse. »
Un compte à rebours de cinq minutes s’afficha sur l’écran.
Puis un rapport le remplaça. Âge probable du sujet, trentequatre
ans. Sexe féminin, race blanche.
« Vous voyez qu’il n’y a rien à signaler, fit Dormelle. Qu’est-ce
que vous espériez trouver ?
— Refaites une analyse avec un autre échantillon. Il faut
passer toutes les cendres au crible. »
La doctoresse haussa les épaules et obéit. Nouveau rapport,
négatif.
« Il reste assez de cendres pour une dernière analyse », fit
Valrin.
Dormelle ne songeait plus à protester. Pendant qu’elle
surveillait la progression de l’analyse, elle dit :
« Tout à l’heure, je n’ai pas pu m’empêcher de vous observer
pendant l’opération. À deux reprises, je vous ai fait mal. Votre
bras a eu un spasme, bien qu’atténué. Mais votre visage… rien.
Or vous n’avez pas de ces câblages neuraux qui suppriment la
douleur, le médikit l’aurait détecté. Quel genre d’homme êtesvous
?
— Ne cherchez pas à en savoir plus, Dormelle. Je vous
apprécie trop pour vous vouloir du mal. Quand nous nous
séparerons, vous ferez comme si vous ne m’aviez jamais
rencontré. D’accord ? »
La vieille femme cligna des paupières en guise d’assentiment.
Le rapport s’afficha. Mais, cette fois, une ligne clignotait. Elle la
commenta à mi-voix.
« Il y a une spore non répertoriée dans la base de données
résidente.
— Une spore ?
— Cette sorte d’étoile épineuse à douze branches, là… Ce n’est
pas étonnant, certaines peuvent résister à la chaleur d’un four
crématoire. Je lance une recherche sur les téléthèques. Cela va
prendre trois minutes. »
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