confidato

Il s’absorba dans ses réglages. De temps à autre, il pestait
quand telle ou telle manipulation aboutissait à une impasse. Les
caméras de proue ayant été grillées, il était obligé d’interpoler
les caméras latérales bloquées en grand angle et de profiter des
oscillations de la capsule.
Valrin et Xavier ignoraient quelle était leur destination
exacte, mais ni l’un ni l’autre n’émit de question à ce sujet. La
seule qui vaille était celle concernant leurs chances d’échapper à
un missile envoyé par un cuirassé. La réponse était : nulles.
Xavier regardait tour à tour Valrin, qui ne laissait percer aucune
inquiétude, et Desiderio. Ce dernier observait lui aussi Valrin
avec une curiosité non dissimulée. Au bout d’un moment,
Xavier rit doucement :
« Tu dois te demander comment deux énergumènes tels que
nous ont pu troubler l’ordre sacro-saint de deux
multimondiales, non ? »
Desiderio hésita, puis :
« Et vous, vous me considérez manifestement comme un de
ces fonctionnaires bouffis arrivés par népotisme, qui servent de
tampon entre les instances dirigeantes et les populations civiles.
Si c’est le cas, vous faites fausse route.
— Raconte », dit simplement Valrin.
Desiderio était né dans les bas-fonds d’une planète
rocailleuse tout juste immatriculée, entre une décharge à ciel
ouvert et l’unique astroport. Sa mère était morte alors qu’il avait
cinq ans ; devenu adulte, il n’avait jamais cherché à savoir de
quoi elle avait vécu. À douze ans, il s’était vendu à une bande de
trafiquants qui livraient leur drogue dans les faubourgs, à
l’ombre des incinérateurs, des entrepôts et des métalleries semiautomatiques
géantes. Très vite, sa gouaille et son esprit
d’entreprise lui avaient établi une solide réputation ; on l’avait
accepté dans des cercles plus huppés. Il avait commencé à se
prostituer et, avec l’argent, s’était fait remodeler le visage. Il
avait dix-sept ans. Cela lui avait permis de franchir d’autres
cercles, jusqu’à attirer l’attention du confidato local de l’Eborn.
Celui-ci était devenu son amant et protecteur, l’autorisant à
effectuer diverses besognes pour le compte de l’Eborn, du
recrutement occulte à des manœuvres de gestion. Après
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