confidato

planète miniature dotée de sa propre atmosphère – on avait
écopé celle d’Es Faurèsi pour y puiser les éléments nécessaires.
Une enveloppe transparente, retenue par des amarres à
l’astéroïde central, évitait à l’air de s’évaporer dans l’espace.
C’était un feuilleté de polymères d’un centimètre d’épaisseur
dans lequel circulait un colloïde ; les millions de nanomachines
qui flottaient dedans colmataient les fuites provoquées par les
micro-impacts survenant deux à trois fois par jour et réparaient
les brins moléculaires des polymères rompus par les rayons
cosmiques ou la fatigue du matériau. Les équipements de
maintenance et les structures urbaines ne se trouvaient pas en
surface : elles truffaient l’intérieur du bloc rocheux originel de
l’arcologie. Celui-ci se percevait à travers la membrane et la
couche d’air de deux cent cinquante mètres d’épaisseur.
« C’est magnifique, ne put s’empêcher de s’exclamer Xavier.
Sortir à la surface sans scaphandre… On dirait un fruit vert
suspendu dans l’espace. Comme si on avait découpé un morceau
de forêt à une planète, qu’on aurait ensuite recousu sur un
astéroïde pour l’habiller.
— Pas une mais vingt-deux planètes, rectifia Valrin. C’est un
patchwork écologique. La surface a été sculptée et paysagée
pour entretenir l’illusion d’être à l’air libre. Toutes les
installations et les habitations des cinq mille résidents
permanents sont en sous-sol. Il y a cinq fois plus de touristes.
Ils viennent admirer l’orgueil de l’Eborn.
— L’entretien de la biosphère doit être un gouffre financier,
murmura Xavier. Rien ne justifie une telle dépense.
— Détrompe-toi ! C’est la preuve que la mégalomanie des
multimondiales a du bon. Sans elle, Ast Faurès ne serait qu’un
astéroïde parmi d’autres.
— Je ne te comprends pas. Toi et moi avons été victimes de la
KAY, mais tu n’es pas naïf au point de croire que l’Eborn est
plus convenable. »
Valrin secoua la tête.
« C’est la KAY qui m’a fait renaître. Je méprise ce que j’ai été
avant ma métamorphose. Un nom sans importance, tout en bas
d’un organigramme. Sans la KAY, je ne serais jamais allé
jusqu’ici. Je n’aurais jamais réellement vécu.
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