Aventuriers de la s..

Grèce.
Athènes.
59.
- 195 -
489 avant Jésus-Christ.
Epikharmos était un jeune étudiant tout juste sorti avec les
honneurs de la très prestigieuse école de Pythagore. Il avait
21 ans, et souhaitait devenir auteur de théâtre. Il avait écrit deux
tragédies qui, pour l’instant, n’avaient pas trouvé preneur et
déjà, à son grand désespoir, il songeait à renoncer pour
pratiquer un métier moins artistique : commerçant en sandales.
Alors qu’il se promenait, un soir, près du grand marché
d’Athènes, désert à cette heure, il aperçut un homme poursuivi
par cinq autres. L’homme se faisait rattraper et les cinq autres le
jetaient à terre, le frappaient et le fouillaient pour le détrousser.
À l’école de Pythagore, Epikharmos avait appris les
mathématiques, la littérature, l’histoire et la philosophie, mais
aussi l’art de se battre. Il avait développé un talent particulier
pour manier la canne comme une arme redoutable.
Il surgit dans la troupe des assaillants et, faisant tournoyer
sa canne, il frappa les agresseurs, les tint à distance, puis les mit
en fuite.
Il aida bientôt la victime à se relever. À la manière dont il
était vêtu, Epikharmos reconnut tout de suite l’origine du jeune
homme. C’était un habitant de Judée.
De par l’enseignement pythagoricien qu’il avait reçu,
Epikharmos parlait couramment hébreu, et un dialogue put
s’instaurer. Le jeune homme le remercia et voulut en hâte
reprendre la route. Dans l’obscurité, Epikharmos n’avait pas
remarqué la grande tache rouge qui imbibait le vêtement de