Aventuriers de la s..

L’empire romain n’en finissait pas de s’émietter.
Mais une offensive particulièrement féroce vint de sa
frontière est.
C’était un ancien allié qui était devenu le pire ennemi des
Romains : le roi de la tribu des Huns, Attila. Ce monarque était
issu d’une tribu de la vallée de Tisza, en Hongrie.
Longtemps, Attila s’était contenté de garder des rapports
pacifiques avec les Romains, exigeant des empereurs un tribut
régulier en échange de sa neutralité.
Mais après qu’un tremblement de terre eut détruit les
murailles de Constantinople, Attila crut y déceler un signe du
destin et ne put résister à l’envie de devenir ce qu’il nommait
lui-même « le maître de l’univers ».
Il attaqua la ville à moitié détruite.
Il connut, durant cette attaque et les quelques autres qui
suivirent, des fortunes diverses. Finalement il renoncera à
envahir l’empire romain par cette frontière et, au printemps
451, décida de réunir toutes ses troupes, de faire alliance avec
les Germains et les Mongols, et de lancer une grande campagne
d’invasion par la zone nord : la Gaule, alliée historique de
Rome.
Alors qu’une première armée envahissait la Gaule par sa
frontière nord-est, une seconde armée attaquait par la frontière
nord. Attila prit ainsi à l’est Strasbourg, puis Metz et Reims. Et
par le nord Tournai, Cambrai, Amiens, Beauvais. Les villes
furent systématiquement pillées et incendiées, les hommes tués
ou réduits en esclavage.
Les deux ailes de son armée convergèrent sur Paris, mais
après avoir entendu une rumeur selon laquelle la ville serait
infestée du choléra, il la contourna et se dirigea vers Orléans.
À quelques kilomètres de là il tomba sur une résistance
inattendue.
Une armée de défense était accourue pour le stopper.
Ce fut la bataille des champs Catalauniques, qui vit
s’opposer deux forces : d’un côté les Huns et leurs alliés
germaniques et mongols : Alamans, Ostrogoths, Vandales,
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