Aventuriers de la s..

entendit des bruits dans la rue. Il se tourna vers la fenêtre et vit
passer des têtes accrochées à des piques.
« Tout cela est peut-être allé un peu trop loin », songea-t-il.
Il affina encore le réglage du ressort de l’horloge.
De son père, horloger professionnel, Pierre de
Beaumarchais avait hérité le goût des mécanismes compliqués,
qui tout à coup se mettent en marche et fonctionnent seuls, et
longtemps.
À l’extérieur, maintenant, la populace chantait « Dansons la
Carmagnole ». Pierre de Beaumarchais ouvrit la fenêtre et vit la
foule s’empresser vers la guillotine qui avait été installée sur la
place du Châtelet.
Il ferma les yeux, posa ses outils d’horloger et se souvint.
À 24 ans, Pierre de Beaumarchais avait épousé Madeleine-
Catherine Aubertin, une femme de dix ans plus âgée que lui
mais très fortunée. Elle mourut un an plus tard, et il y eut ce
maudit procès, on le soupçonnait de l’avoir assassinée. Ce qui
faillit stopper net ses ambitions, mais il s’en tira de justesse.
Cependant, Pierre de Beaumarchais, avec ce mariage, cette
mort et cet héritage, ne faisait que commencer sa carrière
d’aventurier. En 1759, grâce à d’habiles intrigues, il était devenu
professeur de harpe des filles de Louis XV. Il se lia alors
d’amitié avec le financier royal et, grâce à lui, se lança dans des
investissements hardis. Il fit rapidement fortune et acquit le
titre de « secrétaire du roi ».
Dès lors il pouvait s’adonner à son grand plaisir : l’écriture
de textes comiques. Il rédigea des pièces pour des théâtres de
petite taille : Les Bottes de sept lieues, Zirzabelle, Jean Bête à la
foire.
Puis il épousa Geneviève-Madeleine Wattebled. Elle mourut
dans des circonstances similaires à sa première femme l’année
suivante. Une fois de plus il toucha son héritage, encore plus
important. Et une fois de plus il y eut procès, pour suspicion
d’assassinat et détournement d’héritage. Ces turpitudes
juridiques allaient lui inspirer un texte, Les Mémoires
judiciaires.
Là encore il s’en tira de justesse, puis il épousa une
troisième femme, Marie-Thérèse Willermaulaz, et démarra une
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