Aventuriers de la s..

gestuelle et une mise en scène spectaculaires nécessitant des
talents de mime, d’acrobate et de jongleur.
Un jour, alors que Niccolò Barbieri, le grand chef de troupe
italien à la mode, se produisait dans une tournée à Paris, il
croisa le regard d’un enfant émerveillé qui lui dit vouloir faire le
même métier. Cet enfant s’appelait Jean-Baptiste Poquelin.
Arrivé à l’âge adulte, l’enfant monta sa propre troupe de
Commedia dell’arte à la française et se fit appeler Molière.
La troupe de Molière joua plusieurs pièces de type farce
délibérément très caricaturales : La Jalousie du Barbouillé, Le
Médecin volant, Le Médecin malgré lui. Mais la troupe
n’arrivait pas à trouver son style ni son public.
Ce fut au hasard d’une tournée en France, alors qu’en
mars 1658 la troupe de Molière avait planté son chapiteau
mobile à Rouen, qu’un homme vint les voir et leur proposa de le
suivre. Cet homme voulait que Molière rencontre son frère qui
n’était autre que Pierre Corneille, le célèbre auteur de théâtre.
Les deux hommes s’entretinrent dans la demeure de
Corneille, à Rouen, et là le chef de troupe entendit l’étrange
histoire de son hôte.
Pierre Corneille était à l’origine un avocat et un grand
amateur de théâtre comique. Il avait donc écrit neuf pièces
comiques qui n’avaient eu aucun retentissement. Il avait donc
légèrement dévié et écrit une dixième pièce, tragique cette fois :
Le Cid.
Le Cid avait été un succès national et, dans toutes les
couches de la société, des nobles aux plus pauvres, on
connaissait Le Cid. Beaucoup l’avaient même appris par cœur.
Au point que, pour le récompenser de cette œuvre
monumentale, le roi de France, Louis XIII, l’avait anobli et son
père également. Il l’avait en outre imposé à l’Académie
française.
Mais les vieux barbons, jaloux, l’avaient tout de suite
détesté. Ils avaient lancé la querelle du Cid : ils lui reprochaient
de s’être éloigné des règles sacrées de la tragédie classique,
puisque Le Cid n’avait pas d’unité de lieu et qu’on changeait de
décor à chaque scène.
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