Aventuriers de la s..

Le jeune homme, qui semblait absent, se laissait tripoter
sans réaction.
ŕ Allons mesdames, 500 deniers c’est déjà une perte pour
moi. Allons qui osera me dire 600 ? Personne ? Ne passez pas à
côté d’une affaire exceptionnelle, ce garçon n’est pas un esclave
comme les autres ! Les Carthaginois m’ont dit qu’il avait, vous
savez quoi ? De… l’humour, il les faisait rire dans les cages sur le
bateau. Il vous fera rire et égayera vos orgies. Allons, de nos
jours, le divertissement n’a pas de prix ! Allons 600. Un esclave
avec de l’humour, ne soyez donc pas avares !
ŕ 1 000 ! lança une voix.
Cette fois tout le monde se tut. 1 000 deniers pour un
adolescent, c’était exorbitant.
Le jeune homme, toujours absent, se laissa emporter par
son nouveau propriétaire.
Arrivé chez lui, ce dernier se présenta :
ŕ Je me nomme Terentius Lucanus et je suis sénateur de
Rome. Tu comprends mon langage ?
Le jeune homme fit un signe d’incompréhension. Terentius
Lucanus n’insista pas. Il avait toujours agi sous l’inspiration du
moment, et l’argument « esclave avec de l’humour » lui
apparaissait tellement saugrenu qu’il considérait cela comme un
signe.
Mais le sénateur Terentius Lucanus était aussi un homme
sage, il savait qu’un esclave n’était que ce qu’on le programmait
à devenir. S’il lui apprenait à nettoyer le sol, assurément il serait
un excellent domestique, mais il pensait qu’il était plus
intéressant de l’instruire.
Il décida donc d’offrir à ce garçon ce dont rêvait le monde
entier : une éducation d’aristocrate romain.
Lorsque son entourage s’étonnait de tant de générosité à
l’égard d’un simple esclave carthaginois, il répondait par
l’argument du marchand : « Un esclave est un investissement
pour le futur, et plus on mise, plus on peut gagner. »
Le jeune esclave se révéla un élève talentueux. Son
éducation terminée, Terentius décida de l’affranchir, et il lui
donna un nom : « Terentius », comme lui-même, auquel il
ajouta le mot « Afer », qui signifiait « venu d’Afrique ».
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