Aventuriers de la s..

Rome pour régler quelques détails, mais promit de revenir finir
ses jours dans cette charmante cité, loin du tumulte romain.
Dès son retour à Rome, Lukianus fut fêté, plus apprécié
encore d’un public qui s’était langui de lui et qui connaissait
désormais sa gloire auprès des Barbares Gaulois.
L’empereur Marc Aurèle en personne l’invita dans son
palais pour lui apprendre qu’il lui offrirait des terres en signe de
reconnaissance. Lukianus avait su démontrer aux barbares,
disait-il, que Rome n’était pas seulement une nation militaire
mais également une nation de culture.
Mais l’empereur Marc Aurèle mourut. Son fils, Caesar
Lucius Commodus Aurelius, ne prisait guère celui qu’il
nommait « le petit chouchou de papa ». Il fit pression sur les
théâtres pour qu’ils cessent de présenter les œuvres de Lukianus
de Samosate.
L’empereur Commodus lança bientôt la construction d’un
cirque géant, le Colysée, pour égayer « vraiment le peuple » avec
des combats de gladiateurs et des mises à mort de condamnés.
Lukianus n’était pas friand des jeux du cirque. Dans l’une
des dernières pièces qu’on l’autorisa à faire jouer, il mit dans la
bouche de son personnage que « Le plaisir de rire est supérieur
au plaisir de voir un homme sur le bûcher ou dévoré par des
lions. »
L’empereur Commodus considéra que cette phrase était une
provocation de trop. Il décréta qu’il fallait arrêter le trublion et
le jeter en pâture aux lions afin « de vérifier ce qui fait vraiment
rire la foule : une blague de comique, ou la dégustation de ce
même comique par des lions ».
Lukianus fut averti par quelques sénateurs fidèles à l’ancien
empereur. Si bien qu’il put fuir de justesse en bateau avant
qu’on ne vienne l’arrêter.
À nouveau son voilier cingla vers les côtes de la Gaule
Narbonnaise, direction Leucate. Cette fois, devenu une célébrité
locale, il fut accueilli en héros et déclaré citoyen d’honneur.
Ayant rejoint quelques amis autochtones, il récupéra ce qu’il
appelait le « Trésor du Calypso ».
- 250 -