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— J’ai l’impression d’escroquer un gamin ! Ricana-t-il.
— Je suis un gamin. Et tu n’escroques personne puisque c’est moi qui te l’ai proposé. Alors ?
Il cracha dans sa paume et me la tendit. Je la serrai sans broncher.
— Marché conclu. Sommes-nous alliés ? demanda-t-il doucement.
Je devais être prudent. Les pactes passés entre les loups étaient respectés à la lettre.
— Ça se pourrait, répondis-je en ayant l’impression de commettre une énorme bêtise.
Il renifla et j’aurais pu jurer que c’était un gloussement étouffé.
— Bien. Je t’appelle, à bientôt.
Et il disparut. Il avait bougé trop vite pour que mes pauvres yeux d’humain puissent le suivre. Cela me
coupa le souffle. Il était plus rapide que les loups !
J’essuyai pensivement ma main gluante par terre. Ce fut à une allure bien plus raisonnable que je
rentrai chez nous.
Après être tombé dans une rivière.
Non, je ne suis pas maladroit à ce point. Mais Axel m’avait attrapé, bavé dessus et avait touché le
quad, je ne voulais pas que ma famille le sente. Je me résignai donc à un bain glacé tout habillé. Je
frissonnai pendant le reste du chemin et lorsque je croisai la première patrouille à ma recherche,
heureusement encore proche de la maison, mon nez, ce traître, commençait déjà à couler.
J’avais bien fait mon travail. Ils étaient trop affolés par ma disparition et ma chute dans l’eau glacée
pour sentir l’odeur du semi. Je fus donc privé de sorties pendant une semaine, ce qui me fit ricaner vu que
je n’avais nulle part où aller. Et de toute façon, j’attrapai une grosse grippe qui me cloua au lit.
Axel n’appela pas. J’étais furieux. À ma grande consolation, mes tourmenteurs furent punis eux aussi.
Grand-père les avaient convoqués afin de comprendre ce qui s’était passé. Nanny rapporta les traces de
coups sur mon corps et notre professeure ne mit pas longtemps à faire la corrélation entre les coups et
mes bonnes notes. Grand-père apprit que ce n’était pas la première fois, mais que les jeunes loups et
louves, malins, ne me frappaient jamais au visage. Je ne m’étais pas plaint. Je n’étais pas un rapporteur.
Grand-père me fit comprendre que c’était totalement stupide.
Ils durent me présenter des excuses alors que je toussais comme un perdu du fond de mon lit. Gênés,
ils réalisèrent qu’ils auraient pu me faire très mal. Et que j’étais bien plus fragile qu’eux, qui ne
tombaient jamais malades. Surtout la jolie Serafina, qui commençait à m’inspirer des pensées
romantiques – j’étais donc bien en train de sortir de l’enfance vu que l’an dernier j’avais surtout envie de
lui tirer les cheveux. Et ce gros abruti de Chuck. Son prénom était pire que le mien, des générations de
Chuck ont du haïr le film Chuckie la poupée de sang. Ça ne fait pas super viril de porter le nom d’une
poupée, aussi sanguinaire soit-elle.
Chuck n’était pas vraiment méchant. Il me pourrissait la vie pour faire comme les autres, mais il
n’était pas assez intelligent pour être dangereux. Il était le plus lent des enfants loups aussi parce qu’il
était le plus gros. Ce qui allait se révéler un avantage plus tard jouait aujourd’hui en sa défaveur. Là, il se
dandinait, gros tas tremblotant, les larmes au bord des yeux.