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— C’est ce que faisaient les Quilimba, une ancienne tribu aztèque. Ils avaient l’odorat très développé.
Le fait de se renifler permettait également de repérer ceux d’entre eux qui étaient malades. C’était à la
fois de la politesse et de la prévention thérapeutique.
Katerina haussa les sourcils. Tyler aussi, vu que je venais d’inventer la tribu des Quilimba. Elle
ouvrit la bouche pour poser d’autres questions. Probablement sur mon agilité, et je l’interrompis.
— Dis-moi, tu es nouvelle, pourtant tu semblés connaître Tyler.
Elle sourit.
— J’avais raté mon bus. Je faisais du stop. Quand tout à coup, je vois passer cette incroyable voiture.
Une Mercedes flambant neuve, avec les ailes papillon. Le genre de voiture que tu vois dans les films
tournés à Los Angeles, pas dans le Montana. Ça m’a tellement étonnée que j’ai arrêté de tendre le pouce.
J’ai vu la fabuleuse voiture rebrousser chemin et s’arrêter devant moi. Et un type en sortir, en faire le tour
et m’ouvrir la porte. Le truc le plus galant qu’on m’ait jamais fait de ma vie.
Elle était toute rose. Je n’arrivais plus à respirer.
— La plus jolie fille du campus fait du stop, je n’allais tout de même pas la laisser arriver en retard le
premier jour, rit Tyler, très à l’aise. Je lui ai dit que j’allais à l’université et que je serais honoré qu’elle
m’accompagne.
— Je lui ai répondu : « Jolie voiture, un peu ostentatoire pour un étudiant, non ? »
— Non seulement la fille était superbe, mais en plus elle connaissait des mots compliqués. Je suis
tombé amoureux.
Ils rirent ensemble. Je grinçai des dents. À propos de mots compliqués, là je le trouvais
condescendant et superfétatoire. Mais ne prononçai aucune des phrases qui me brûlaient la langue.
— Et toi ? Tu habites où ? Tu viens comment ? demanda Katerina.
Je fis mon plus joli sourire à Tyler. Et mentis sans vergogne.
— Au nord de Missoula. Et en bus bien sûr, comme toi !
— Chic ! Moi aussi j’habite au nord. On pourra venir ensemble, c’est cool !
Ce fut au tour de Tyler de grincer des dents.
— Ce n’est pas la peine, proposa-t-il à Katerina, je peux venir te chercher le matin.
Katerina se raidit.
— C’est super gentil, Tyler, mais non. Je prendrai le bus comme tout le monde.
Nota bene : planquer ma voiture vite fait. Et ne rien proposer à Katerina qui semblait un poil
susceptible.
Malheureusement Tyler était un type intelligent. Un gros lourd aurait insisté et se serait fait jeter. Lui
laissa couler, comme si ça n’avait aucune importance.
Mais je vis de nouveau l’éclair froid dans ses yeux. Sauf que cette fois-ci, c’était contre moi qu’il