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LES OUBLIÉ S DE L’ÉGALITÉ DES CHANCES
Contestée, discutée, l’ «A.A. » n’a bien sûr pas effacé les
frontières ethniques et raciales qui traversent la société
américaine. Les effets pervers de ces mesures sont étudiés
et connus depuis plusieurs décennies. Quels sont-ils ?
D’abord, l’affirmative action ne peut remplacer une vraie
politique sociale : «au lieu d’en attendre la garantie de
l’égalité des chances, nous lui avons demandé d’instituer la
parité entre les races. Or le traitement préférentiel n’enseigne
aucun savoir-faire, n’a aucune valeur éducative, ne
fait naître aucune motivation » (Stelle). Il est un fait que les
classes moyennes en sont les principales bénéficiaires, les
plus défavorisés n’ayant bénéficié que marginalement de
tels programmes. Ensuite, la longévité de ce programme
(30 ans) a également été perçue de façon néfaste : des personnes
issues du groupe majoritaire ont contesté le bienfondé
de ces programmes, arguant qu’un critère d’admission
autre que le mérite les avait lésées.
Cette expérience de trente ans est néanmoins riche en
leçons. En terme de participation des minorités à la vie
publique et économique, son bilan est incontestable. Elle a
eu pour effet d’ouvrir des systèmes de cercles et des
couches sociales jusque-là fermés ou inaccessibles aux
Noirs, et ce dans tous les domaines de la vie publique américaine
(politique, médias, administration, universités,
entreprise). Le recrutement de la plupart des universités,
parmi les plus prestigieuses, présente aujourd’hui une très
grande diversité. Le Massachusetts Institute of Technology
(mit), par exemple, blanc et masculin il y a quarante ans,
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