L'Afrique solidaire et entrepreneuriale La renaissance du ...

Le gouvernement et le développement des coopérativesL’une des caractéristiques fondamentales du mouvement coopératif kenyan estsa proximité avec l’Etat qui a engendré une relation de dépendance. Rappelonsque les premières coopératives du pays, fondées à l’époque coloniale, furentfaçonnées par le gouvernement colonial pour servir les intérêts des colonsblancs, au travers d’une législation stricte qui limitait la participation desAfricains (Banque coopérative du Kenya, 1993: 3). Lors de l’indépendance, legouvernement chercha à instrumentaliser les coopératives pour promouvoir ledéveloppement économique, dans les zones rurales en particulier. Il dut doncveiller à l’émergence de coopératives fortes, viables et efficientes en dirigeantleur constitution et leur gestion. Cette promotion du développement coopératifcontrôlé par l’Etat fut formalisée par l’introduction d’un cadre juridique uniquepour tous les types de coopératives via une loi sur les coopératives (CooperativeSocieties Act, Cap. 490) de 1966.Conformément aux souhaits du gouvernement, ce cadre prévoyait unestricte supervision des coopératives par l’Etat. Avec la formulation de décretsd’application (Cooperative Societies Rules, 1969) qui énonçaient des procéduresopérationnelles pour toutes les coopératives, la loi donnait au Commissioner audéveloppement coopératif des pouvoirs très étendus pour l’enregistrement etla gestion des coopératives. Il pouvait enregistrer, faire fusionner et dissoudredes coopératives mais devait aussi approuver leurs budgets annuels, autoriserleurs emprunts et leurs dépenses, auditer leurs comptes et surveiller leursperformances financières; il pouvait également remplacer les responsables éluspar les comités de gestion des coopératives (Manyara, 2003: 17). Toutes lesquestions en matière d’emploi étaient de son ressort puisqu’il devait approuverla rémunération, le salaire ou les autres émoluments versés au personnelou aux membres mais aussi le recrutement et le licenciement du personneld’encadrement. La loi sur les syndicats (Trade Union Act) ne s’appliquant pasaux coopératives, le Commissioner disposait également d’un droit de regard etd’action sur les questions liées au travail dans les coopératives.Ce contrôle gouvernemental écrasant eut notamment pour conséquence de fairedisparaître un mouvement coopératif basé sur ses membres, contrôlé par eux,auto-suffisant et guidé par des principes et des idéaux reconnus dans le mondeentier. La participation des membres et le contrôle qu’ils exerçaient déclinèrent(République du Kenya, 1997a: 10). Les réglementations administrativesimposées par les Cooperative Societies Rules privèrent les coopératives de lasouplesse requise pour les gérer comme des entreprises commerciales (Hussi etal., 1993: 35).CROISSANCE QUALITATIVE ET QUANTITATIVE DU MOUVEMENT COOPÉRATIF AU KENYA101