L'Afrique solidaire et entrepreneuriale La renaissance du ...

et réactives aux changements. A quelques exceptions près qui s’expliquentpar une préparation insuffisante ou inadéquate des coopératives au marchéconcurrentiel, la libéralisation a bien servi les intérêts du développementcoopératif sur le continent. Le fait que les coopératives qui se sont adaptées aunouvel environnement soient devenues plus solides qu’avant la libéralisation dusecteur en témoigne.Si de précédentes études relevaient à juste titre que le financement excessifd’activités imposées aux coopératives avait beaucoup contribué à leurs médiocresperformances, celle-ci prouve que les coopératives qui réussissent aujourd’huiont bénéficié d’une collaboration et d’un partenariat structurés avec des acteursexternes. Ces partenaires ont collaboré avec les coopératives à la fourniture decrédits à faibles taux d’intérêt pour les investissements ayant besoin de capitauximportants et à la commercialisation des produits des coopératives, en particulierau travers d’accords de commerce équitable. Ils ont également facilité, entreautres choses, la création d’un environnement juridique et politique adaptéaux entreprises coopératives, ainsi que de programmes d’éducation et deformation dans les coopératives. Il est donc évident que l’appui des bailleursde fonds aux coopératives est positif, en particulier quand les membres descoopératives participent en amont aux décisions concernant le type de soutienqu’il leur faudrait. En vérité, la situation constatée dans certains pays suggèreque l’absence d’un tel soutien structuré a eu un effet négatif sur la capacitédes coopératives à concurrencer efficacement des entreprises privées mieuxdotées financièrement. Le succès des coopératives africaines passe donc parla constitution de réseaux locaux et internationaux pour fournir des servicesd’appui supplémentaires qui permettraient à ces structures d’affronter à armeségales des concurrents du secteur privé relativement plus solides.L’étude montre que le succès des entreprises coopératives en Afrique peutcontribuer de façon notable à réduire la pauvreté de diverses manières. Il estétabli que ces structures créent de l’emploi et des opportunités de revenuspermettant à ses membres de payer les frais de scolarité, de construire desmaisons, d’investir dans des activités commerciales et agricoles et de faire faceà d’autres dépenses d’ordre familial. Elles créent également des mécanismes desolidarité pour renforcer un système de sécurité sociale traditionnel largementsous-développé, en mettant en place des programmes pour subvenir auxdépenses liées à l’éducation, à la maladie, au décès et aux autres aléas socioéconomiques.En permettant aux populations pauvres et relativement aisées departiciper aux mêmes opportunités génératrices de revenus, les coopérativescontribuent aussi à réduire l’exclusion et les inégalités. Cette étude parvientdonc à décrire le secteur coopératif africain depuis la libéralisation de l’économieà partir du début des années 1990. Ce secteur existe bel et bien mais restexxi