L'Afrique solidaire et entrepreneuriale La renaissance du ...

d’études importantes au début des années 1990 – par la Banque mondiale etl’ACI – sur les capacités de survie du secteur coopératif africain dans le sillage dela libéralisation du marché et de la démocratisation politique.En 1991-1992, la Banque mondiale mena une étude régionale sur ledéveloppement des coopératives et d’autres organisations rurales en Afrique.Les six pays étudiés, à savoir le Ghana, le Kenya, le Niger, le Nigéria, le Sénégalet l’Ouganda, fournirent l’essentiel des données et des arguments (Hussi et al.,1993; Porvali, 1993). L’étude concluait qu’en dépit des mesures de libéralisation,le cadre politique de nombreux pays d’Afrique subsaharienne restait caractérisépar l’interventionnisme des autorités gouvernementales qui contrôlaient lesorganisations rurales, compromettant ainsi leur autonomie. Parallèlement àce cadre politique, un cadre juridique complexe entravait la formation et lefonctionnement des coopératives. La régulation des marchés et des prix limitaitencore plus la viabilité commerciale et le potentiel de développement descoopératives et des autres organisations d’agriculteurs.Les auteurs insistaient cependant sur le fait que les caractéristiques propres auxvraies coopératives leur permettaient de contribuer de manière substantielleau développement rural. En tant qu’organisations commerciales détenueset contrôlées par leurs membres, les coopératives offrent à ces derniers lesavantages des économies d’échelle, inscrivent les petits producteurs et lesproducteurs de taille moyenne dans l’économie nationale, constituent un facteurde concurrence souvent absent des zones rurales, contribuent à la stabilitérurale et offrent un moyen efficace d’assistance aux femmes. Se fondant surune évaluation des politiques de soutien passées et sur divers projets coopératifsréussis, l’équipe de chercheurs de la Banque mondiale préconisa que la Banquejoue un rôle central pour aider les gouvernements à identifier les réformeslégislatives, politiques et institutionnelles qui permettraient aux coopératives etaux autres organisations rurales de devenir des organisations performantes etdurables gérées par leurs membres et capables d’offrir des services compétitifs.L’étude insistait également pour que tous les projets soutenus par la Banquemondiale et impliquant des coopératives et d’autres groupements d’agriculteurscomportent des mesures de renforcement des capacités. Elle imputait la faiblessedu secteur coopératif en Afrique à un environnement institutionnel inadapté etn’hésitait pas à critiquer le rôle des bailleurs de fonds et des organismes de prêtqui perpétuent ce scénario.Le rapport de l’ACI, quant à lui, mettait l’accent sur la transformation deséconomies et des sociétés africaines et son impact sur les organisationscoopératives (Birgegaard et Genberg, 1994). Confrontés à des crises économiquessévères, la plupart des pays africains adoptèrent les programmes d’ajustementLE DÉVELOPPEMENT COOPÉRATIF EN AFRIQUE JUSQU’AUX ANNÉES 199023