Notiziario anno 2009 - CAI Sezione Varallo Sesia

4 - DA MOLLIA: GLI GNEISS OCCHIADINI. - 5 - DA SCOPELLO: I MICASCISTI ECLOGITICI
Da Alagna a Scopello, cioè fino al lineamento della Linea Insubrica, la Valsesia è attraversata trasversalmente
dalle rocce dell’unità Sesia-Lanzo, la prima e più interna falda nella successione dei
ricoprimenti delle Alpi nord-occidentali, ancora di pertinenza africana (dominio Austroalpino), in
cui sono compresi il complesso interno dei micascisti eclogitici, quello esterno degli gneiss minuti
e, sovrascorsa su di essi, la seconda zona dioritico-kinzigitica.
Da Mollia a Piode, si osservano prevalenti metagraniti e ortogneiss, talora scistosi, ma sempre
massicci, come denota la morfologia più aspra e angusta con ripide pareti di questa porzione
della valle.
Le litologie più rappresentative dell’unità Sesia-Lanzo sono invece costituite senza dubbio dai
micascisti eclogitici, di cui si hanno magnifici esempi sul greto del Sesia poco a monte del ponte
di Scopello. Si tratta di parascisti polimetamorfici a quarzo, granato, glaucofane, onfacite e mica
bianca con lenti di metabasiti e metagraniti, a prevalente impronta metamorfica eclogitica e in
facies scisti blu, avvenuta a profondità elevate (50 km) ma a condizioni di temperature medie.
Questo metamorfismo, datato tra 130 e 90 milioni di anni fa, è connesso al processo di subduzione
cretacico, che marca l’inizio della chiusura dell’oceano ligure-piemontese e corrisponde alle
prime fasi dell’orogenesi alpina (fase eoalpina).
In tutti i litotipi dell’unità Sesia-Lanzo è variamente presente l’impronta di retrocessione metamorfica
in facies scisti verdi di età mesoalpina, avvenuta tra 60 e 35 milioni di anni fa, ossia coeva
alla collisione continentale tra il continente europeo e il continente africano.
6 - DALLE GIAVINE ROSSE: LE ROCCE BASICHE E ULTRABASICHE
Tra Varallo e Balmuccia affiora, con uno spessore massimo di 10 chilometri, un corpo basico appartenente
all’Unità Ivrea-Verbano.
Il corpo si è originato per intrusione di magmi alla base della crosta continentale durante il Permiano
inferiore (292-262 Ma).
L’unità è costituita, dall’alto verso il basso e da est verso ovest, da dioriti (da Varallo a Valmaggia),
un corpo gabbrico principale (da Valmaggia fino a monte di Vocca) e un corpo basico stratificato,
costituito da alternanze di peridotiti, pirosseniti, gabbri e anortositi (da Vocca a Balmuccia).
Il corpo basico affiora con continuità dal Biellese alla Val Mastallone, ove si approfondisce strutturalmente,
per ricomparire solo nelle valli orientali dell’Ossola.
Nella parte inferiore del corpo basico stratificato sono presenti lenti di peridotiti del mantello,
rocce ultrabasiche composte principalmente da olivina (di colore dal verde oliva al giallastro) e
in subordine pirosseno. Il contatto tra il corpo basico stratificato e le peridotiti del mantello, ben
osservabile lungo il Sesia 500 metri a monte della località Isola di Vocca, denota il limite crosta–
mantello che corrisponde alla discontinuità di Mohorovicic (Moho), esumato durante le principali
fasi estensionali mesozoiche (228-165 Ma) e portato in superficie durante il sollevamento della
catena alpina (30-0 Ma).
7 - DA VARALLO: PARAGNEISS, ANFIBOLITI E MARMI DELLA SERIE KINZIGITICA
Da Roccapietra fino a Varallo si incontrano le rocce della Serie Kinzigitica, unità rappresentante la
crosta inferiore delle Alpi Meridionali entro la quale si sono intrusi i corpi magmatici del Complesso
Basico. Le rocce originarie da cui derivano quelle metamorfiche del Complesso Kinzigitico erano
sedimenti depostisi sui fondali di un antico mare del Paleozoico inferiore tra 500 milioni e un
miliardo di anni fa, prima dell’orogenesi alpina e prima che si formasse il supercontinente Pangea.
Si tratta in prevalenza di metapeliti (kinzigiti), metabasiti, marmi più o meno puri, quarziti, a
metamorfismo ercinico di grado medio e alto, con paragenesi anidre di tipo granulitico (granuliti
basiche e acide, chiamate stronaliti). Uno spettacolare affioramento è osservabile a Varallo in
sponda destra del Sesia, un centinaio di metri a monte del ponte per Crevola. Qui si osservano
paragneiss kinzigitici costituiti principalmente da quarzo, plagioclasio, biotite, sillimanite, granato
che hanno subito evidenti processi di fusione parziale (anatessi), in cui il fuso granitico è
rimasto in loco a costituire sacche e filoni chiari, tanto da far assumere alle rocce l’aspetto di
migmatiti. Le pieghe presenti indicano che tale processo è avvenuto durante una fase tettonica
che ha prodotto deformazioni disarmoniche. Si osservano anche anfiboliti scure e rocce carbonati
in sottili orizzonti smembrati dalla deformazione (boudins).
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NOTIZIARIO C.A.I. VARALLO