Cartesio René des Cartes Magia Naturale

03/07/2012 - 21.12 Cartesio René des Cartes Magia Naturale
aggiungere due considerazioni. La prima, come già ho accennato nel testo, è relativa alla infinita
gelosia che Cartesio aveva nei riguardi di Galileo e la cosa è documentata da una lettera di
Cartesio a Marsenne del 1638 (E.N. Vol. 16, pagg. 124-125), nella quale, ad un anno della
condanna di Galileo, Cartesio dice: che non ha preso nulla
da lui, che non trova nulla nei suoi libri che gli faccia invidia, che non c'è nessuna cosa fatta da
lui che vorrebbe confessare come sua, che le maree sono tirate per i capelli, molte cose che dice
egli l'aveva già detto nel suo Il mondo, anche quella dimostrazione sulla caduta dei gravi ... e la
ripete dicendo delle clamorose sciocchezze e cioè che se in tre tempi un grave percorre un certo
spazio, nel quarto percorre uno spazio uguale al già percorso.
Ma a parte questi pettegolezzi vi sono aspetti molto più importanti da sottolineare. Cartesio, che
resta un grandissimo matematico, nelle spiegazioni della filosofia naturale fa rientrare dalla
finestra ciò che Galileo con estrema fatica aveva cacciato dalla porta: la metafisica. L'universo
diventa una deduzione dalle sue elaborazioni teoriche. E le leggi particolari sono quelle perché
Dio lo vuole. Una sorta di Aristotele aggiornato a duemila anni dopo che, naturalmente, trova
inutile l'esperienza. In proposito Pitoni scrive (pagg. 147-150):
"107. Le conseguenze del sistema cartesiano non potevano essere che quelle stesse del metodo
aristotelico ; per quanto il Descartes si voglia vantare come il « grande liberatore dell'intelligenza
europea » (Buckle), come « colui che vide, per il primo, nell'intero universo, anche nei fenomeni
vitali, soltanto materia e movimento » (Huxley). E valga il vero: nella 35° lettera al Mersenne, il
Descartes sa che l'alcole e l'essenza di trementina sono più rifrangenti dell'acqua, per quanto più
leggieri; ma non per questo volle modificare la sua teoria, secondo la quale la rifrazione cresce
colla densità. Il Mersenne vuol pubblicare la notizia del telescopio a specchio, immaginato dallo
Zucchi ; ma la cosa, secondo il Descartes, non è pratica, dunque non se ne farà di nulla. Una
vescica chiusa si gonfiava quando veniva portata a grande altezza, perché, secondo i seguaci
della scuola sperimentale, l'aria esterna era rarefatta; ma il Descartes aveva abbandonata la
rarefazione, dunque, diceva il P. Mersenne, la spiegazione è falsa. Il Torricelli aveva dato la
spiegazione esatta dei venti; questa par troppo semplice al Descartes, ed allora immagina che
essi siano generati dalla dilatazione, agitazione, rotazione delle particelle di vapor acqueo.
L'Alberti assegna la vera origine delle fonti ? Sono invece le acque del mare che s'infiltrano
sotterra, evaporano fin sotto le cupole dei monti, si condensano e zampillano. Mersenne e Petit
lanciano una palla con un cannone verticale, e non la vedono ricadere ? Il Descartes afferma che
la palla è divenuta più leggiera ed ha fatto « come le cicogne, che volano più facilmente nelle alte
regioni, che nelle basse ». Egli attraversa le Alpi ; ode lo strepito delle valanghe e lo assomiglia al
fragore del tuono ? Il tuono è dunque prodotto dal cadere, rotolare, rimbalzare delle nubi, le une
sulle altre. E si porrebbe continuare la raccolta, a dimostrare quale concetto avesse il Descartes
delle prove di fatto, e come si giurasse in lui mentre prima si giurava in Aristotile. Cosa c'è
dunque di comune fra il Galilei, per il quale il fatto è tutto e la teoria lo segue, sia pure che la
ragione talvolta, cogli elementi sicuri già posseduti, intuisca e prevenga, e il Descartes?
Se il Galilei avesse metodicamente raccolto tutte quelle sue preziose osservazioni, indicazioni,
regole del modo di giungere alla verità, che sono sparse nei suoi molti scritti, pochi parlerebbero
di Francesco Bacone. Se il Galilei avesse costituito un sistema, sia pur fantasioso, destinato a
render ragione di tutto, a spiegare ogni cosa, in modo che gli sfaccendati avessero potuto con
quattro premesse azzardarsi a trinciar sentenze sopra qualunque argomento, Renato Descartes
avrebbe perduto molto della sua importanza. Galileo precede il Locke ed afferma che ogni idea ci
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