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1.8 Cenni agronomici
Il carciofo è una pianta d’origine Mediterranea per cui predilige un clima mite. In condizioni
naturali, la pianta va in riposo vegetativo nel periodo estivo, in concomitanza delle alte
temperature e della scarsa disponibilità idrica (Tabella 8). Le migliori condizioni per lo
sviluppo si hanno in autunno e in primavera; in autunno con il sopraggiungere delle prime
pioggie la pianta riprende la sua attività vegetativa (Bianco, 1990).(Fig 16, 17).
Il carciofo si adatta bene a diversi tipi di terreno, ma preferisce quelli di medio impasto e ben
drenati, con un pH compreso tra 6,4 e 7,0 e con esposizione a sud e sud est. Se coltivato in
terreni calcarei e in quelli sabbiosi molto sciolti, produce dei capolini che risultano più piccoli
e con brattee poco carnose. Nei terreni molto argillosi, invece, si ha un ritardo della
produzione di circa 10-15 giorni. E’ una pianta che tollera moderata salinità; per la coltura del
carciofo è molto importante assicurare un buon drenaggio del terreno, poiché l’ecceso idrico
porta a danni molto gravi come l’ingiallimento della parte aerea, l’asfissia radicale e la
marcescenza degli organi di moltiplicazione. Per la notevole massa vegetativa, il carciofo
necessita di grandi apporti idrici, i quali per la maggior parte vengono soddisfatti dagli apporti
naturali che si verificano nel periodo di coltivazione. L’irrigazione si effettua nel periodo
estivo per la forzatura della coltura e in autunno come intervento di soccorso (Bianco, 1990).
L’irrigazione viene utilizzata nelle carciofaie del Centro Nord, per favorire l’attecchimento
dei carducci e degli ovoli al fine di anticipare l’entrata in produzione. Al contrario, al Sud e
nelle isole, viene utilizzata per avere un risveglio anticipato delle carciofaie nelle cultivar
precoci.
I metodi d’irrigazioni più utilizzati sono quelli per aspersione e a goccia, con dei volumi
d’adacquamento stagionale di circa 4.000-5.000 m 3 ha -1 per anno. Il metodo localizzato a
goccia si sta diffondendo soprattutto al Sud e nelle Isole dove si riscontrano basse
disponibilità idriche e un’elevata evapotraspirazione.
Gli interventi irrigui vanno effettuati quando l’umidità del terreno è circa il 25-30% della
capacità di campo. La fase di maggior fabbisogno idrico risulta essere quella relativa alla
formazione del capolino (Tarantino, 1979; Bianco et al., 1990).
Per quanto riguarda le esigenze termiche distinguiamo: 15-20°C per la germinazione, 20-22°C
diurni e 12-14°C notturni per la crescita delle piante, 7-9°C come temperatura minima
biologica e inferiore a -10°C come temperatura letale.
La raccolta dell'ortaggio si fa generalmente da gennaio ad aprile cogliendo i capolini molto
prima della fioritura e in tempi diversi: dapprima quelli apicali, che si sviluppano per primi
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