Le colture dedicate - Centro Interdipartimentale di Ricerche Agro ...

124 QUADERNO ARSIA 6/2004
4. Macchina pellettizzatrice
5. Campioni di pellet di 10 e 6 mm prodotti dall’impianto
dimostrativo di Pisa
Il macchinario utilizzato è in grado di lavorare
con umidità dei materiali in ingresso variabile dal
10 al 35%, mantenendo una capacità produttiva di
circa 500 kg/h e, grazie alla tecnologia adottata
(in cui l’estrazione dell’umidità in eccesso avviene
per depressione), ha un consumo elettrico relativamente
ridotto (circa 50 kWh).
Nell’ambito del progetto, sono state sperimentate
con successo due diverse matrici, con diametro
del prodotto in uscita di 6 e 10 mm rispettivamente,
ed è stata trattata, pur se in tempi diversi,
una grande quantità di biomassa legnosa ed erbacea
di provenienza agricola e forestale.
Qualità del pellet prodotto
Come in precedenza affermato, la tecnologia di
pellettizzazione consente di utilizzare, come materia
prima, qualsiasi tipo di biomassa vegetale, anche
eterogenea, come quello che si potrebbe trovare in
una grande azienda agricola (potature di arboree,
paglie di cereali, cippato di legno ecc.). Con il carro
macinatore a monte del processo, si possono,
inoltre, mescolare diversi tipi di biomassa per ottenere
mix in proporzioni prestabilite che, pur utilizzando
in parte biomassa di minor qualità, portino
a un prodotto finale conforme alle normative
proposte. È noto, infatti, che la biomassa erbacea
(paglie o colture dedicate) ha, generalmente, una
bassa qualità (alto contenuto in ceneri ricche di
ossidi alcalini), mentre il legno presenta bassi contenuti
in ceneri (che peraltro aumentano all’aumentare
del rapporto corteccia/legno, e quindi
del contenuto in sali minerali) e nella percentuale
di ossidi alcalini, rendendo questa biomassa un
eccellente biocombustibile.
Nelle prove condotte con la macchina pellettizzatrice,
nell’ambito del progetto, sono state impiegate
biomasse erbacee e arboree, sia da scarti e
potature agricole che da colture dedicate (paglia,
fieno di erba medica, sorgo, canna, vite, olivo,
pesco, pioppo da SRF ecc.). I pellet ottenuti (foto 5)
si sono rivelati di ottima consistenza e conservabilità
e, a distanza di un anno, hanno mantenuto
pressoché intatte le caratteristiche fisiche originali
(fatta eccezione per il pellet di cardo in cui, i pappi
contenuti nei capolini limitavano l’adesione del
materiale, diminuendone la conservabilità). L’umidità
finale dei pellet è risultata essere, in ogni caso,
soddisfacente, se si esclude il cardo e il mix pioppo+sorgo,
che presentavano un’umidità iniziale al
di sopra del 10%. Nel primo caso, tale risultato è
probabilmente dovuto all’elevata umidità che aveva
il materiale da pellettare, a causa dello stoccaggio
all’aperto. Per il mix pioppo+sorgo, invece, si osserva
che il processo di produzione ha asportato soltanto
il 10,4% dell’umidità iniziale, troppo poco
per scendere al di sotto del 10% di umidità finale.
Va comunque evidenziato che quando il materiale
in uscita risulta essere eccessivamente umido è,
comunque, possibile inviarlo nuovamente al processo
di pellettizzazione, affinché l’umidità venga
ulteriormente ridotta fino al raggiungimento dei
valori desiderati. La variabilità dei risultati ottenuti
durante le prove di pellettizzazione, per l’abbattimento
del contenuto idrico iniziale, rende necessarie
ulteriori sperimentazioni per verificare le reali
capacità della macchina di estrarre l’umidità da biomasse
pure o da mix (tab. 5).