Gaio Valerio Catullo &“Lesbia” - Taranto in cartolina

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Aufilena
Il poeta deplora la donna, che ha intascato monete sonanti promettendo di darsi a lui. La promessa non
è stata mantenuta. Aufilena è pertanto scesa al livello di una ingorda meretrice.
Pompei, Casa dei casti amanti: gallo che becca una melagrana
Pompei, Casa del Centurione - Cubicolo di lupanare 102
Le buone amiche, Aufilena, sono sempre da lodare:
accettano denaro per le cose che si impegnano a fare.
Tu che mi hai promesso sapendo di mentire, non sei un’amica,
e visto che non dai mai e prendi spesso, commetti una malvagità.
Il fare è da nobildonna, il non promettere, Aufilena, sarebbe stato
da virtuosa: ma prendere quanto è stato dato
sottraendosi ai doveri, è peggio dell’agire di una puttana ingorda
che si prostituisce con tutto il suo corpo.
Carmen CX.
Aufilena, bonae semper laudantur amicae:
accipiunt pretium quae facere instituunt.
tu, quod promisti, mihi quod mentita, inimica es,
quod nec das et fers saepe, facis facinus.
aut facere ingenuae est, aut non promisse pudicae,
Aufilena, fuit: sed data corripere
fraudando officiis plus quam meretricis avarae est,
quae sese toto corpore prostituit. 103
Pompei – Coppia
Affresco in mostra presso il
museo statale dell’Hermitage
San Pietroburgo
Dicembre 2007
102 Il termine lupanare deriva da "lupa", l’appellativo delle meretrici. Come lupi nella notte al chiaro di luna, sembra che esse ululassero per
attirare la clientela. Anche la mitologia romana fa notare che gli stessi fondatori di Roma, Romolo e Remo, erano stati adottati da una "lupa",
un nome alquanto ambiguo. Infatti, Acca Laurentia, la moglie del pastore che li aveva trovati, era una "lupa", cioè una prostituta. Altri nomi
ancora oggi conosciuti, sinonimi di lupa sono "puttana", dal latino putere, puzzare e "troia", altra radice dispregiativa che fa riferimento alle
femmine del maiale, e quindi "troiaio", porcile, ovvero, il luogo sporco e fetido dove in genere erano costrette a soggiornare le prostitute.
103 Il poeta ci parla di Aufilena anche nei carmi C e CXI. In quest’ultimo la diffama con la sua consueta feroce ironia, insinuando che la
donna non disdegna fornicare con il di lei zio, dal quale è stata addirittura resa gravida … “Accontentarsi di un uomo solo, Aufilena,/ è fra le
lodi la lode d’ogni donna;/ ma meglio è concedersi come e a chi tu vuoi/ che partorire cugini al proprio zio.”