"Il libro delle vergini" di Gabriele D'Annunzio - Altervista

calcagna il ventre della sua bestia. Tutti avevano in mano canne
e portavano bisacce di pelle sulle cosce. Guardarono la donna
rifugiata sotto li olivi e mormorarono poi delle parole ridendo.
Giuliana ebbe paura di quegli occhi che mostravano il
bianco nello sguardo, e stette sbigottita fin che il gruppo non si
allontanò. Lo scoraggiamento incominciava a impadronirsi di
lei; la solitudine cominciava ad esserle inquietante, poiché nella
campagna correva per lunghi brividi l'annunzio della pioggia e
una certa solennità di silenzio scendeva nell'aria dalle nuvole
raccolte. Ella s'era appoggiata a un tronco: a tratti, de' soffii
freschi le investivano la persona e le gelavano il sudore nei pori,
de' soffii che accorrevano a lei con 'l fruscio del passo di un
animale su l'erba; mentre in torno il tremolìo del sole pareva un
reverbero d'acque rinfrangenti o qualche cosa come il riflesso di
una meteora lontana. Molti fiori d'un giallo pallido di zolfo
facevano onda a pie' delli olivi.
Un ricordo scese allora dai buoni alberi su l'animo della
donna. La chiesa era tutta piena di palme benedette e di aromi,
quel giorno; ed ella andava tra il popolo sorretta dalle braccia di
Marcello, in una gran dolcezza... Ma, come ella si soffermò in
quel pensiero, uno smarrimento le prese la memoria; tutto le
sfuggì in una incertezza di sogno. Soltanto, de' colpi sordi le
batterono il cuore e dei sussulti di angoscia le affannarono il
respiro. Ella aveva ora la sensazione ottusa di un sopore che le
cadesse su 'l cervello con la pesantezza d'un colpo di maglio su
la fronte di un bove. Un resto di volontà vigile le bastò a
scuotersi debolmente e a discendere nella strada.
Le nuvole raccolte verso la Majella avevano preso il colore
diafano e grigio di una massa pendula d'acque. Larghe trombe si
avvicinavano dalla marina più cariche; e ancora qualche florido
intervallo d'indaco si dilatava nell'alto. Un odore di umidità già
saliva dalla polvere, saliva dalla campagna ansante
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