CONOSCERE L'AMBIENTE PER DIFENDERLO - Cesvot

in casi eccezionali, può raggiungere anche la sterilità (ad esempio un bosco che viene ripetutamente
percorso dal fuoco).
Il fuoco modifica, quindi, il suolo che risulta alterato anche nelle sue caratteristiche chimiche:
è provato che terreni acidi (a basso Ph), sottoposti a combustione, si sono in breve tempo trasformati
in basici (alto Ph), facendo mutare così la stessa vegetazione della zona con conseguenti
alterazioni anche sul paesaggio.
Altri tipi di mutamenti si sono verificati a livello strutturale del terreno: spesso, infatti, le sostanze
colloidali sottoposte ad innalzamenti della temperatura, induriscono per la perdita dell'acqua
di costituzione.
I danni possono essere ben più gravi se il fuoco, propagatosi nel sottobosco, colpisce i fusti
degli alberi raggiungendo così facilmente le chiome: in tal caso, oltre alla macroscopica conseguenza
del danno diretto alle piante, si ha un'azione negativa anche sulla fauna che, solitamente,
viene coinvolta.
È necessario fare, inizialmente, una distinzione fra animali con buone capacità di spostamento,
che riescono a fuggire alle fiamme, e quelli che si spostano con lentezza e che, inesorabilmente,
periscono.
Gli abitanti alati del fitto dei cespugli, delle chiome, che cercano rifugio nel loro ambiente più
congeniale - che è però fatalmente il principale elemento di combustione - quivi trovano la
morte. Le penne e le piume dei volatili, infatti, si alterano facilmente anche a decine di metri di
distanza dalla fonte di calore, pregiudicandone così le possibilità di movimento e di fuga.
Per la fauna boschiva, poi, è facile perdere il senso dell'orientamento, senza così riuscire a trovare
la giusta direzione di fuga (come nel caso del cinghiale e del capriolo).
Gli insetti, i rettili, gli anfibi, e tutti gli altri animali che si muovono lentamente nella macchia
vengono perciò irrimediabilmente coinvolti: riescono invece a trovare scampo quelli animali
che sono soliti rintanarsi in cunicoli sotterranei come la volpe, l'istrice, il riccio; essi però, se
costretti dalle fiamme a rimanere nascosti per lunghi periodi, muoiono spesso per asfissia.
Le ustioni
Senza dilungarsi in un argomento certamente ampio e non di nostra competenza, sarà utile soffermare
brevemente l'attenzione sugli effetti lesivi che le alte temperature possono avere su chi
si accinga allo spegnimento di un incendio forestale.
La capacità lesiva dell'energia termica è legata alla proprietà che hanno i corpi di cedere energia
termica ad altri corpi, con aumento o meno della temperatura; la propagazione del calore
può avvenire per:
- conduzione: senza trasporto di materia, è tipica dei corpi allo stato solido (nel caso di specie
toccando materiale incandescente o comunque caldo);
- convezione: con trasporto di materia, è tipica dei fluidi (non rileva nella materia di cui stiamo
trattando);
- irraggiamento: senza necessità di alcun supporto materiale, stante la capacità dei corpi di trasformare
parte della loro energia termica in energia elettromagnetica con emissione di radiazioni
elettromagnetiche.
Gli effetti lesivi delle ustioni sono rappresentati da un'iperemia e da un aumento della permeabilità
capillare, dal che derivano situazioni patologiche diverse a seconda del grado dell'ustione
che può essere:
1. ustione di primo grado: è caratterizzata da arrossamento cutaneo (eritema) per l'iperemia e da
uno stato di turgore della cute per l'edema;
2. ustione di secondo grado: sono presenti delle raccolte liquide sottoepidermiche (flittene) che
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