CONOSCERE L'AMBIENTE PER DIFENDERLO - Cesvot

Le città nuove e le nuove aree urbane edificate per lottizzazioni dovute all’iniziativa di conventi,
confraternite e capitoli religiosi o di grandi famiglie e non di rado degli stessi governi
comunali, nei secoli successivi al Mille, si caratterizzano quasi sempre – lo si ripete – per un
modello di residenza che era destinato a riprodursi per secoli, fino ai tempi moderni, come ad
esempio a Bologna: la casa a schiera, edificio a due-tre e anche più piani, in origine unifamiliare,
costruito “su lotti a fronte stretto che raggiungono a volte una notevole profondità. Spesso
al pianoterra c’è una bottega, un laboratorio artigiano [con] una grande apertura sul fronte,
affiancata da un ingresso che conduce alla scala e, in certi esempi, anche ad un giardino interno
all’isolato”. Questi edifici – accostati l’uno all’altro in lunghi isolati – ancora oggi si riconoscono
agevolmente dalla strada per la loro semplicità e “per il taglio stretto delle facciate, in
genere con una o due finestre per piano, e per il profilo ineguale delle coperture”. Anche le città
ricostruite dal governo borbonico in Calabria, su schemi regolari, dopo il devastante terremoto
del 1783 (Rosarno, Scilla, Laureana di Borrello, Cittanova e Polistena), “mostrano estese applicazioni
delle case a schiera monovano accostate sul retro” (Di Cristina e Donatini, 1979, pp.
152-153). Dalla casa a schiera “si sviluppa anche la casa del ricco mercante medievale, che conserva
il fronte stretto ma ha spesso un’elegante facciata di mattoni o di pietra a bozze lisce con
un disegno che sottolinea gli stipiti e gli archi delle aperture. La casa mercantile è organizzata
in genere su tre livelli, con la bottega al pianoterra, al primo piano la camera da letto dei padroni,
utilizzata anche per ricevere gli ospiti, e la cucina e gli altri ambienti per la famiglia all’ultimo.
E’ l’abitazione di una famiglia estesa che, oltre ai membri consanguinei, accoglie gli
apprendisti e i dipendenti del capofamiglia”. Col tempo, nei secoli XIII e XIV, la casa del mercante
tende a qualificarsi maggiormente dal punto di vista architettonico, specialmente negli
ambienti “di rappresentanza e per le attività economiche” disposti verso la strada, e nella facciata:
questa “è in muratura a vista e spesso al pianoterra, più alto degli altri, presenta un trattamento
più accurato, con pietre ben connesse e rifinite, per il maggior rilievo della visuale. E’
frequente l’uso di sovrastrutture in legno, palchetti e tettoie, sorretti da mensole inserite nelle
apposite buche pontaie” (Di Cristina e Donatini, 1979, pp. 155-156).
Più in generale, dal lungo e differenziato Medioevo, “oltre ai centri [della spiritualità religiosa
monastica e secolare, ai castelli e ai palazzi cittadini, sia pubblici che dei mercanti], ci sono arrivati
molti impianti urbani caratterizzati [ora] dalla tortuosità e dall’angustia degli spazi viari” e
ora dalla linearità a scacchiera delle ‘terre nuove’, “mentre all’espressione urbanistica rinascimentale”
sono dovute – con le tante città di fondazione dalle razionali e geometriche conformazioni
– alcune “celebri ‘addizioni’ o nuovi quartieri dotati di vie larghe, piane, a geometria
regolare che sembrano aprire all’uomo, finalmente affrancato, un universo più ampio secondo
gli ideali dell’Umanesimo” (Piccardi, 1986, pp. 114-115).
Tra Tre e Quattrocento, e quindi tra Medioevo e Rinascimento, inizia la stagione – nel contesto
di una fervida ripresa dell’attività edilizia privata dopo le gravi crisi trecentesche – dei massicci
ma distesi e simmetrici palazzi privati urbani (inizialmente di proprietà dei mercanti e poi
degli esponenti dell’aristocrazia e dell’alta burocrazia statale e pontificia), che segnano una
svolta rispetto alle alte ma strette case unifamiliari a schiera, con la bottega al terreno e l’abitazione
sovrapposta.
A partire da Firenze, “attraverso l’opera di Brunelleschi, Michelozzo, Alberti e Benedetto da
Maiano, il palazzo italiano trova la sua codificazione tipologica ed espressiva. Rispetto all’edilizia
residenziale delle classi medie ed anche agli esempi trecenteschi, il palazzo della nuova
aristocrazia borghese si distingue per le nuove e imponenti dimensioni, per il nuovo rapporto
col tessuto urbano e per la separazione delle funzioni tradizionalmente integrate nella casa
medievale” (Di Cristina e Donatini, 1979, p. 156). Ora “la tipologia residenziale della borghesia
mercantile assume un’importanza predominante. Le case di dimensioni nuove, inusitate, che
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