Guido Morpurgo-Tagliabue e l'estetica del Settecento - SIE - Società ...

definitiva solo con Kant, della universalità o della relatività del gusto.Tutte queste cose Morpurgo-Tagliabue le sapeva benissimo, e anzile ricorda, molto meglio di quanto siamo riusciti a fare noi, subito all’iniziodel suo volume Il concetto di “gusto” nell’Italia del Settecento,pubblicato a Firenze nel 1962 in un’edizione che ebbe pochissima circolazionee che è stato ora meritoriamente ristampato, a cura di LuigiRusso e Giuseppe Sertoli, come prima parte del libro Il Gusto nell’esteticadel Settecento 1 .Già nel primo capitolo è possibile leggere: «Non fu la nostra culturala sede delle trattazioni più originali e più proficue sul gusto nelSettecento: non di rado essa accolse questo problema di riflesso» 2 . Enel secondo: «per tutto il secolo una trattatistica ricca e influente comequella italiana non diede quasi una definizione originale del gusto, o,se vogliamo essere più precisi, non diede una sola definizione metodologicadel gusto» 3 . Rincarando la dose, poco più avanti Morpurgoscrive: «Il problema metodologico si può dire che gli eruditi italianinemmeno lo afferrarono. Perciò, mentre altrove nel secolo XVIII si assistead un approfondimento riflessivo delle intuizioni del secolo XVII,in Italia si ha un’involuzione, un fenomeno di disinteresse e di regresso.[…] I nostri eruditi trattarono per tutto il secolo di gusto e dibuon gusto, ma parlavano di qualche cosa che aveva ben poco da farecol problema allora dibattuto in Europa» 4 .Di fronte ad affermazioni così nette, e che sembrano lasciare pochissimospazio ad un’interpretazione meno severa del nostro Settecento,viene spontaneo chiedersi perché Morpurgo, non ostante ciò,abbia scelto di dedicarsi anche all’estetica del Settecento italiano, eanzi abbia avviato la sua ricognizione storiografica sul gusto, destinatapoi ad allargarsi all’estetica inglese con i saggi su Shaftesbury eAddison prima, su Burke e Hume e Montesquieu poi, proprio partendodal nostro paese 5 .A questioni come questa è sempre possibile dare più di una risposta.Intanto, c’è quella offerta dall’autore medesimo: «Proprio perchéla questione ebbe da noi aspetti meno precisi e più incerti che altrove,chiarirne taluni termini come si presentarono in questo ambiente cisembra il modo migliore di introdurci alle sue difficoltà e di renderciconto dei suoi legami con tanti altri fattori: e così di essere megliopreparati a interpretare in modo non semplice ed elementare talunetesi apparentemente semplici e nette formulate altrove da famosi autori»6 . Qui, il lavoro sul concetto del gusto in ambito italiano viene presentatocome una sorta di preparazione e di sperimentazione, quasi unlaboratorio in cui mettere a punto gli strumenti che consentiranno poidi affrontare situazioni e tematiche più complesse: e non c’è dubbioche, nella storia personale di Morpurgo, il lavoro sul Settecento italianoabbia svolto in qualche misura anche questa funzione. Morpurgo38