Grandi maestri piccole sculture

Espressionismo
Ernst Barlach
(1870-1938)
Frierende Alte, 1939, bronzo, cm
23x16,5x18,5. Asta Dorotheum,
Vienna, 31.5.2001. Lotto 46.
A fianco
Il cieco e lo zoppo, 1919; gesso. Asta
Hauswedel & Nolte, Amburgo,
9.6. 2001. Lotto 1026
Una sosta in un piccolo villaggio di mugichi, schiavizzati
dallo zarismo, nella Russia meridionale, fornirà il motivo
ispiratore di tutta la sua ricerca, impostata, secondo i
canoni dell’Espressionismo tedesco, sul tema del “selvaggio”,
del “primigenio”, che egli scopriva nella dura
vita degli umili, vessati dai potenti, dalla miseria, dalle
ingiustizie sociali. Dichiarava: “In Russia ho sentito
venirmi incontro, in forma adeguata, una vita in cui era
contenuta ogni possibilità, la salvezza come l’infamia,
la profondità come l’atrocità più tremenda. E mi sono
precipitato in questo mare di forme...”. Aveva studiato
all’Accademia di Dresda. Ha vissuto, dal 1910, quasi
sempre a Güstrow, una piccola città quasi claustrale. Ha
cercato di cogliere, col suo lavoro, il significato dell’uomo
in qualcosa che fosse fuori del tempo, in luoghi particolari,
pur non separando il suo concetto universale di uomo
dal suo vivere nel presente. Le sue sono forme chiuse,
compatte, quelle in legno in particolare, nette nel taglio,
di una solennità che ci riporta a quella della scultura
gotica tedesca e italiana (nel 1919 fu in Italia), che egli
risolve in una sintesi di origine quasi cubista e nella forza
dinamica, prorompente, dei suoi personaggi.
Si riferisce spesso, nei suoi temi, a miti eroici nazionali
(quello del Bersercher, lo Sterminatore è uno dei più
ricorrenti), pur esprimendo, sempre, una profonda umanità,
un senso di pietà per i deboli e gli oppressi. Durante
il regime hitleriano fu messo al bando dai nazisti, che gli
distrussero molte opere, come “artista degenerato”. È
autore di alcuni monumenti ai caduti eseguiti tra gli anni
Venti e Trenta (a Güstrow, 1923, a Magdeburgo, 1930).
È anche autore di opere teatrali di carattere espressionista,
tra le quali Der tote Tag (Il giorno morto, 1912), e Die
Sundflut (Il diluvio universale, 1914).
In mostra due opere: la prima Il cieco e lo zoppo, un bassorilievo
in gesso del 1919, che mostra due figure drammaticamente
dolenti, bloccate in una posizione contorta,
la cui fatica è espressa nei rudi volti segnati, sbozzati con
forza e dalla pesantezza delle masse; la seconda, Frierende
Alte (Donna infreddolita), del 1939, un bronzo, l’immagine
dolente di una donna accovacciata, la mani provate dai
lavori più duri intrecciate in basso, sotto le ginocchia, il
volto contratto in una muta espressione di dolore, chiusa
in un blocco compatto, dai piani netti, simbolo drammatico
di una rassegnazione senza speranza.
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