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Catalogo Giornate del Cinema Muto 2012 - La Cineteca del Friuli

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SPORTS OF MANY LANDS (Colorart Pictures, Inc., dist: Tiffany-<br />

Stahl, US 1929)<br />

Regia/dir: ?; prod: [Howard C. Brown & Curtis F. Nagel]; orig. l: 1 rl.;<br />

incompleto/incomplete, 35mm, 522 ft., 5'47" (24 fps), col.; fonte copia/<br />

print source: George Eastman House, Rochester, NY.<br />

Didascalie in inglese / English intertitles.<br />

Poco si sa di questo cortometraggio muto. Non sono state rintracciate<br />

recensioni coeve e l’unico cenno alla sua esistenza finora reperito è<br />

l’atto di registrazione finalizzata all’uscita nelle sale presso i New York<br />

State Archives. Si tratta di una produzione <strong>del</strong>la Colorart Pictures, una<br />

casa fondata da Howard C. Brown e Curtis F. Nagel verso la fine <strong>del</strong><br />

1926 per produrre film che impiegassero esclusivamente il processo<br />

Technicolor. Tra il dicembre di quell’anno e l’inizio <strong>del</strong> 1929, vennero<br />

girati almeno 30 one-reel muti. I primi cortometraggi a soggetto di<br />

questa serie furono realizzati a New York, ma alla fine <strong>del</strong>la stagione<br />

1927-28 la produzione fu spostata sulla West Coast e oltre. Sports<br />

of Many <strong>La</strong>nds si avvalse <strong>del</strong>la troupe <strong>del</strong>la Colorart che operva<br />

all’estero e che fornì riprese documentarie di argomento sportivo<br />

filmate in tutto il mondo. Benché manchino circa due minuti <strong>del</strong>la<br />

sequenza d’apertura, il film ci offre comunque scene a colori riprese<br />

in Inghilterra, ai Caraibi, negli Stati Uniti, in Sud America e alle Hawaii.<br />

Non ci sono molte occasioni per vedere una produzione Colorart.<br />

Ne sopravvivono parecchie, ma a tutt’oggi non esistono altre copie<br />

restaurate disponibili per la proiezione. / Little is known about this<br />

silent short. No contemporary reviews have been found and the only<br />

reference to its existence so far located has been its registration for<br />

exhibition in the New York State Archives. The short was produced by<br />

Howard C. Brown and Curtis F. Nagel’s Colorart Pictures, a company<br />

set up in late 1926 to make films exclusively using the Technicolor<br />

process. Between December of that year and early 1929, at least 30<br />

silent one-reel shorts were released. Initial fiction shorts in this series<br />

were produced in New York, but by the close of the 1927-28 season<br />

production had relocated to the West Coast and further afield. Sports<br />

of Many <strong>La</strong>nds utilized Colorart’s foreign filming unit, obtaining sportsthemed<br />

documentary footage from across the globe. Despite missing<br />

approximately 2 minutes of opening footage, we are still treated to<br />

color views filmed in England, the Caribbean, the United States, South<br />

America, and Hawaii. This is a rare opportunity to see a Colorart<br />

production. Although several do survive, no other preservation copies<br />

are presently available for screenings. – JAMES LAYTON<br />

THE BROADWAY MELODY (<strong>La</strong> canzone di Broadway) (Metro-<br />

Goldwyn-Mayer Corp., US 1929) (frammento/fragment)<br />

Regia/dir: Harry Beaumont; scen: Sarah Y. Mason, Edmund Goulding,<br />

Norman Houston, James Gleason; mont./ed: Sam S. Zimbalist; f./ph:<br />

John Arnold; scg./des: Cedric Gibbons; cost: David Cox; choreog.<br />

(ensemble dance staging): George Cunningham; première: 1.2.1929<br />

(Grauman’s Chinese Theater, Los Angeles); orig. l: 9372 ft.; 35mm, 24<br />

ft., 16" (24 fps), col.; fonte copia/print source: George Eastman House,<br />

Rochester, NY.<br />

164<br />

È questa la prima produzione M-G-M di lungometraggio completamente<br />

parlata ed è anche la prima produzione sonora a vincere l’Oscar<br />

come miglior film. <strong>La</strong> versione originale conteneva una sequenza in<br />

Two-Color Technicolor di 307 piedi, che faceva parte <strong>del</strong> numero<br />

“Wedding of the Painted Doll”. Era la sola sequenza <strong>del</strong> film a colori<br />

ed è sopravvissuta in quest’unico esemplare. Si tratta <strong>del</strong>l’inizio <strong>del</strong>la<br />

sequenza di tre minuti e mezzo e ci dà un’idea di come dovevano<br />

apparire agli spettatori <strong>del</strong> 1929 l’arco <strong>del</strong> proscenio e le ballerine.<br />

JOSH ROMPHF<br />

The Broadway Melody was M-G-M’s first all-talking feature, and was<br />

the first sound film to win an Academy Award for Best Picture. The<br />

original release featured a 307-ft. Two-Color Technicolor sequence for<br />

the “Wedding of the Painted Doll” production number. This sequence<br />

marked the only use of color in the film. When M-G-M re-released<br />

the film in 1939 the sequence was reprinted in black and white, and<br />

this is the only version that has survived. This color fragment consists<br />

of the beginning of the three-and-a-half-minute sequence, providing<br />

a glimpse of how the proscenium arch and dancing girls would have<br />

appeared to audiences in 1929. – JOSH ROMPHF<br />

SONG OF THE ROSES (Metro-Goldwyn-Mayer Corp., US 1929)<br />

(frammento/fragment)<br />

Regia/dir: Gus Edwards; data uscita/rel: 2.2.1929; orig. l: 1 rl.; 35mm,<br />

177 ft., 1'58" (24 fps), col.; fonte copia/print source: George Eastman<br />

House, Rochester, NY.<br />

Poco si sa di questo cortometraggio, uno dei primi M-G-M Colortone.<br />

Il regista Gus Edwards cominciò la sua carriera come artista di varietà,<br />

poi scrisse anche canzoni e si occupò di editoria e produzione.<br />

Nell’estate <strong>del</strong> 1928 fu ingaggiato dalla M-G-M come assistente alla<br />

supervisione e composizione <strong>del</strong>le sequenze musicali e di cabaret <strong>del</strong>lo<br />

studio. Uno dei risultati di questa collaborazione fu la “Gus Edwards<br />

Colortone Revue”, una serie di corti musicali a tema che impiegavano<br />

il Two-Color Technicolor e la prima tecnologia sonora. Song of the<br />

Roses, che seguì a ruota Gus Edwards’ Song Revue (Gus Edwards,<br />

1929), è uno dei primi musical usciti sotto il marchio Colortone. Lungo<br />

un solo rullo, propone canti e balli ambientati in un giardino fiorito.<br />

È interessante notare che il set sembra essere stato ri-utilizzato per<br />

il numero “Orange Blossom Time” scritto da Edwards e incluso in<br />

The Hollywood Revue of 1929 (Charles F. Riesner, 1929). Preservato<br />

a partire da una copia muta, questo frammento contiene i resti <strong>del</strong><br />

numero final <strong>del</strong> film. – JOSH ROMPHF<br />

Little is known about this early M-G-M Colortone short. Director<br />

Gus Edwards began his career as a vaudeville performer, eventually<br />

branching out into songwriting, publishing, and producing. In the<br />

summer of 1928 he was signed by M-G-M to aid in the supervision and<br />

composition of the studio’s cabaret and musical comedy sequences.<br />

One of the products of this relationship was the “Gus Edwards<br />

Colortone Revue”, a series of themed musical shorts employing the<br />

use of Two-Color Technicolor and early sound technology. Song of<br />

the Roses immediately followed the release of Gus Edwards’ Song<br />

Revue (Gus Edwards, 1929) and was one of the earliest musicals<br />

issued under the Colortone banner. The one-reel short featured a<br />

variety of song and dance numbers performed in a flower garden.<br />

Interestingly, the set appears to have been re-used for the “Orange<br />

Blossom Time” number written by Gus Edwards that was featured in<br />

The Hollywood Revue of 1929 (Charles F. Riesner, 1929). Preserved<br />

from a mute print, this fragment contains the remnants of the film’s<br />

closing number. – JOSH ROMPHF<br />

THE SHOW OF SHOWS (<strong>La</strong> rivista <strong>del</strong>le nazioni) (Warner Bros.<br />

Pictures, Inc., US 1929) (frammento/fragment)<br />

Regia/dir: John G. Adolfi; prod: Darryl Francis Zanuck; f./ph: Bernard<br />

McGill; cast: Frank Fay, Patsy Ruth Miller, Lloyd Hamilton, Beatrice<br />

Lillie, Georges Carpentier, Myrna Loy, Nick Lucas, Louise Fazenda,<br />

Chester Morris, Irene Bordoni, Ted Lewis, Dolores Costello, Jack<br />

Mulhall, Alice White, Richard Barthelmess, Lila Lee, Douglas Fairbanks<br />

Jr., Lois Wilson, Monte Blue, Loretta Young, Ben Turpin, Grant<br />

Withers, Rin Tin Tin, Winnie Lightner, Lupino <strong>La</strong>ne, Chester Conklin,<br />

John Barrymore; première: 20.11.1929 (Winter Garden, New York);<br />

orig. l: 11,692 ft.; 35mm, 7 ft., 4" (24 fps), col.; fonte copia/print source:<br />

George Eastman House, Rochester, NY.<br />

Questo sontuoso musical Vitaphone vedeva impegnate quasi tutte le<br />

star sotto contratto con la Warner Bros, che fece ogni sforzo per<br />

girarlo interamente in Technicolor. Di questo film che doveva essere<br />

tutto parlato e tutto a colori, sono sopravvissute solo copie stampate<br />

in bianco e nero per la televisione (con l’ eccezione di una sequenza a<br />

colori riscoperta all’inizio degli anni Novanta). Comunque, anche nella<br />

versione originaria, solo l’86 per cento <strong>del</strong> metraggio era a colori:<br />

su una durata totale di 124 minuti, 20 minuti restavano infatti in<br />

bianco e nero. Tra i frammenti in nitrato conservati presso la George<br />

Eastman House figura l’inizio <strong>del</strong>la scenetta <strong>del</strong> “Sipario di stelle” che<br />

si trova alla fine <strong>del</strong> film. Si tratta <strong>del</strong>la ripresa in campo lungo di un<br />

sipario di velluto che si apre su una tenda di seta, dove da fori ovali<br />

spuntano le teste <strong>del</strong>le star <strong>del</strong> film (i loro nomi sono citati qui sopra<br />

nei credits). Un altro tassello in Technicolor <strong>del</strong>la perduta versione a<br />

colori. / Warner Bros.’ lavishly produced Vitaphone revue featured<br />

most of the studio’s contract stars. Pulling out all of the stops, the<br />

producers opted to shoot the entire film in Technicolor. Originally<br />

intended to be an all-talking, all-color picture, the film has survived<br />

only in black and white copies made for television (except for one<br />

color sequence rediscovered in the early 1990s). Upon its initial<br />

release, the film was actually only 86 percent color, as 20 minutes of<br />

its total 124-minute running time remained in black and white. Among<br />

the George Eastman House’s collection of nitrate fragments was the<br />

opening shot of the “Curtain of Stars” vignette from the end of the<br />

film. Literally a long shot of a velvet curtain opening across a silk “star<br />

curtain” featuring the heads of the film’s stars (see the above credit<br />

listing for those whose heads appear poking through the oval cutouts),<br />

this Technicolor morsel adds another piece to the missing color<br />

version. – JOSH ROMPHF<br />

165<br />

THE MYSTERIOUS ISLAND (L’isola misteriosa) (Metro-Goldwyn-<br />

Mayer Corp., US 1929) (frammento/fragment)<br />

Regia/dir: Lucien Hubbard; scen: Lucien Hubbard; dal romanzo/<br />

from the novel L’Île mystérieuse di/by Jules Verne; mont./ed: Carl L.<br />

Pierson; f./ph: Percy Hilburn; scg./des: Cedric Gibbons; tech. effects:<br />

James Basevi, Louis H. Tolhurst, Irving G. Ries; cast: Lionel Barrymore<br />

(Dakkar), Montagu Love (Falon); première: 20.12.1929 (Capitol<br />

Theatre, New York); orig. l: 8569 ft.; 35mm, 26 ft., 17" (24 fps), col.;<br />

fonte copia/print source: George Eastman House, Rochester, NY.<br />

Didascalie in inglese / English intertitles.<br />

The Mysterious Island ebbe fin dall’inizio una lavorazione alquanto<br />

travagliata. Le riprese cominciarono nel 1926, sulla base di un copione<br />

molto fe<strong>del</strong>e al romanzo di Verne da cui era tratto, per interrompersi<br />

quando un violento uragano colpì la parte <strong>del</strong>le Bahamas dove si<br />

giravano gli esterni. Inoltre Maurice Tourneur prima, e poi il suo<br />

sostituto Benjamin Christensen, riunciarono alla regia per divergenze<br />

creative. Fu quindi necessaria una radicale riscrittura e a salvare il<br />

film fu chiamato il produttore e regista Lucien Hubbard. Trama e<br />

personaggi furono completamente cambiati (tanto da risultare alla fine<br />

quasi estranei al romanzo di Verne) e praticamente tutto il girato fu<br />

rifatto. Il film che uscì alla fine <strong>del</strong> 1929 era in parte parlato con circa<br />

l’80 per cento in Technicolor. Fu considerato perduto fino alla fine<br />

degli anni Sessanta, allorché fu scoperta (e successivamente restaurata)<br />

una copia in bianco e nero. Questo breve frammento contiene le<br />

ultime due inquadrature <strong>del</strong> rullo 5 in Technicolor: Dakkar (Lionel<br />

Barrymore) viene salvato dalla prigionia in cui lo teneva il malvagio<br />

Falon (Montagu Love). – JAMES LAYTON<br />

The Mysterious Island had a troubled production history from the<br />

start. Shooting began in 1926, using a script closely following Jules<br />

Verne’s original source material. However, the production was<br />

forced to shut down after a devastating hurricane hit the Bahamas<br />

location filming, and the film’s first director, Maurice Tourneur, and his<br />

replacement, Benjamin Christensen, left following creative differences.<br />

Drastic rewrites followed and producer-director Lucien Hubbard<br />

was brought in to rescue the film. The story and characters were<br />

completely changed (so much so that they bore little resemblance<br />

to Verne’s novel) and practically all the existing footage was reshot.<br />

The completed film premiered in late 1929 as a part-talkie with<br />

approximately 80 percent of its running time in Technicolor. It was<br />

considered lost until the late 1960s, when a black and white copy<br />

was discovered and subsequently preserved. This brief fragment<br />

contains the last two shots from Reel 5 in Technicolor, as Dakkar<br />

(Lionel Barrymore) is rescued after being held captive by the evil Falon<br />

(Montagu Love). – JAMES LAYTON<br />

AND HOW (Warner Bros. Pictures, US 1930) (frammento/fragment)<br />

Regia/dir: Max Scheck; cast: Ann Greenway; data uscita/rel: 19.3.1930;<br />

orig. l: 562 ft.; 35mm, 96 ft., 1'04" (24 fps), col.; fonte copia/print<br />

source: George Eastman House, Rochester, NY.<br />

Estratto di una commedia musicale Vitaphone da un rullo che narra<br />

R & R

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