OOST-INDIË

188
Een angstig schreeuwen en gillen — en men vernam niets meer
van den vijand.
Het gelukte niet, de »Groningen" van de moddcrbank te krijgen,
dan door de vereenigde pogingen van het stoomschip »Merapi" en
de »Prinses Amelia", en eerst nadat de »Groningen" 15,000 pond
steenkolen over boord geworpen had.
De eerste Bonische expeditie was afgeloopen, zonder dat — hoe
goed de troepen zich ook hadden gehouden en hoeveel inspanning
van hen gevergd was — de beoogde resultaten verkregen waren.
De houding van den vijand bewees, dat er nog in de verste verte
geen sprake van een staatkundige beslissing kon zijn en dat zelfs
de tuchtiging, welke het weerspannige Boni ondergaan had, niet
voldoende was geweest om zijn trots te fnuiken, zelfs niet om het
van verdere vijandelijkheden af te houden, getuige de aanval tegen
het stoomschip »Groningen" beraamd.
Tegen het beleid des opperbevelhebbers verhief zich menige stem ;
tal van brochures zagen het licht, waarin de geheele loop van de
expeditie werd afgekeurd en de verkregen resultaten ongeveer tot nul
werden gereduceerd; zelfs in de Tweede Kamer werd, toen het
tractaat omtrent de regeling van de grenzen der Nederlandsche en
Portugeesche bezittingen op Timor' en aanhoorige eilanden in behandeling
was, het beleid zeer afgekeurd en over traagheid in de
voorbereiding der' expeditie en in het ageeren tegen den vijand
geklaagd.
Geheel onbillijk zijn die klachten niet; evenwel moet men rekening
houden met de groote bezwaren, die moesten worden overwonnen.
Zeer onrechtvaardig daarentegen was de beschuldiging,
dat de troepen niet naar behooren zijn verzorgd geworden ; dit is,
de omstandigheden in aanmerking genomen, in zeer voldoende mate '
geschied. Het eenige, wat men de autoriteit met grond ten laste
leggen kon, was het gebrek aan versch vleesch; maar' men was