OOST-INDIË

66
Balineezen echter houden stand; de onzen bevinden zich tusschen
twee vuren en worden zoo goed ontvangen, dat zij tot den terugtocht
gedwongen worden en zich — daar de gebrekkig geconstrueerde
brug dien niet meer toelaat — midden door de vijandelijke
drommen moeten heenslaan. En wat het noodlottigst was, er ontstond
behoefte aan munitie ; te midden van die worsteling op leven
en dood begon men gebrek aan patronen te krijgen.
De Balineezen begonnen nu van het defensieve tot het offensieve
over te gaan, waardoor de toestand van onze zwaar beproefde troepen
hachelijk werd. Tal van officieren zijn reeds gesneuveld ; een der gebroeders
Uhlenbeek, doodelijk gewond, geeft zich zelf het genadeschot,
ten einde niet in handen van den overwinnenden vijand te
vallen. Van alle kanten avanceert deze laatste, want de terugtocht
is onvermijdelijk ; dezen ordelijk te verrichten, zonder dat hij in een
overhaaste vlucht ontaardt, ziedaar het eenige wat onzen troepen
overblijft, die nog meer te lijden hebben door de gloeiende hitte en
de onbeschrijfelijke bezwaren van het terrein, dan door het vernielend
vuur van den overmachtigen Balinees.
De zaak was verloren, de toestand hopeloos ; doch het terugtrokken
geschiedde met een bewonderenswaardige koelbloedigheid en discipline.
De van alle kanten opdringende vijand werd in bedwanggehouden
door de kolonne de Vos, die den moeielijken terugtocht
dekte en zij vervulde hare taak zoodanig, dat de troepen zich aan
het strand konden verzamelen, waar men zou bivouakkeeren. '
Nu eerst konden de geleden verliezen ten volle overzien worden.
Aan officieren had men 7?, aan minderen l /w verloren ; buiten
gevecht gesteld waren kapitein Macdonald en de luitenants Ardesch,
Dickman, Prager, Penning Nieuwland en van Heemskerck — behalve
nog de gesneuvelde officieren.
Niet alleen het goed onderhouden vuur des vijands had die zware
verliezen veroorzaakt, ook was menig krijgsman van afmatting gestorven,
en daarbij was Timor-Sangsit zoo ongezond, dat de bijeenge-