Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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— Fica mesmo aqui no casarão, ou o capitão manda fazer casa nova?
A veemência do insulto ocasionou um verdadeiro acesso de loucura na
humilhada Antonica. Com uma temeridade inaudita, a sua mão pequena agitou-se
no ar e, certeira, inesperadamente espalmou-se na face do vendeiro.
A larga faca polida, a companheira inseparável dos roceiros, luziu vibrada
pela mão possante do vendeiro; que vomitou colérico uma pungente injúria.
Antonica imóvel, braços cruzados sobre o colo ofegante, o olhar vivaz e
percuciente, esperou impassível o desfechar do golpe sem pôr dique à sua cólera
indomável.
— Podes matar-me, seu miserável; antes o casarão do que a casa de um
covarde. E até um benefício; mate-me de uma vez. Mate-me porque é a vontade: eu
amo, sim, ao capitão e só ele, que não é miserável como tu, infame, homem que
julga desonrada a mulher com quem quer casar, malvado.
Apesar da provocação, em vez da lâmina polida o violeiro desfechou sobre a
moça uma gargalhada, três vezes pior do que o golpe.
— Descanse, Sra. Dona... não há de perder a sua vez; por ora é cedo; mas
não ficará para semente.
A crueldade dos desdéns de Viana contiveram a desgraçada moça. Ao
passo que o insultador, despeitado, afastava-se ela quedava perplexa, não
adiantava. Havia desfeito entre eles um grande charco de lodo; — era o caráter do
vendeiro.
A sua fotografia perfeita foi feita numa frase de Antonica relembrando o
insulto que foi vibrado por Viana, quando lastimou a desonra paterna pelo Capitão.
Era o requinte da hipocrisia fundabulando com a mais negra das torpezas.
Depois da longa quietação, semelhantemente ao que sacode um pesadelo,
e porque ainda ante os olhos vê as larvas truculentas que o afligiam, foge ao lugar
em que dormia e não se liberta da impressão desagradável senão ao ouvir uma voz
humana; Antonica, ao recuperar a calma após a luta violenta com o vendeiro, correu
até o quarto em que, suspirando à vergonha, e carpindo o seu erro, Chiquinha
madornava a prostração moral que a extenuava.
Aí, como a criança amedrontada, subiu apressada ao leito e conchegou a
cabeça afogueada ao colo de Chiquinha. As lágrimas desencadearam-se-lhe, e, com
elas, um soluçar nervoso.
A enferma sofria assaz para saber compreender as dores alheias, porque
desgraçadamente é preciso a dor para aferir a dor.
Com a voz úmida de ternura e compaixão, escondendo nas palavras o
espanto, Chiquinha, anediando os cabelos de Antonica, perguntou-lhe com a
delicadeza que os sentimentos fraternais emprestam à mulher:
eu?!...
amo.
— É possível, minha irmã, que também você seja tão desgraçada como
— Mais ainda, Chiquinha, soluçou Antonica, eu amo, e nem devo dizer —
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