Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

www.nead.unama.br
A oportunidade para o segundo não tardou a apresentar-se. Ofendido pela
intimação de Motta Coqueiro, o agregado tratou de angariar elementos para a
construção da casa, e alguns dias depois, graças a empréstimos de dinheiro por
parte do subdelegado e dos serviços oferecidos por Lúcio, o inspetor André,
Sebastião e Viana, começaram-se a fincar os esteios.
Lisonjeado pelo acolhimento que recebeu dos seus vizinhos, Francisco
Benedito convenceu-se logo, o que era fácil ao seu caráter, estar invulnerável diante
do seu compadre, fossem quaisquer os abusos que para contrariá-lo praticasse.
Assim, contra a vontade do feitor, e zombando até das ameaças deste,
lançou mão de bois do sítio para carregar a madeira que tinha necessidade e proviase
dos cereais de que precisava nas roças do seu compadre.
Essas represálias continuadas punham patente a mudança de Francisco
Benedito no modo de pensar a respeito do seu protetor, e pela sua gravidade
mesma não podiam passar despercebidas aos olhos do violeiro.
O vendeiro foi logo posto em campo para extremar de uma vez esta
situação.
Já a nova casa, como um grande esqueleto, erguia-se completa no seu
madeiramento. Ao lado dela avultavam grandes pilhas de sapé, que eram
destinadas a cobrirem a cumeeira; e junto das pilhas, em enormes buracos,
revolviam-se as enxadas amassando o barro para solapar as paredes.
O vendeiro, que tinha contribuído assaz para a rápida prontificação da casa,
travou conversa com Francisco Benedito a respeito do casamento.
— Então, seu Chico, é desta ou da outra que há de sair o casamento.
— A sair, seu Viana, há de ser daqui, com o favor de Deus. Aquela
amaldiçoada casa não me vê mais dentro de oito dias.
— Está-lhe com muita gana hoje, mas já gostou bem dela.
— O passado, passado. Hoje até me parece que se o casamento saísse de
lá vocês haviam de ser infelizes, tem-me acontecido ali o diabo; estou com os
cabelos brancos.
— Na verdade deu-lhe água pela barba.
— Adoeceu-me a Antonica, prosseguiu Francisco Benedito, que desde a
queda no rio nunca mais teve saúde; Chiquinha está que parece opilada, e se ela já
tivesse ido à igreja bem se podia dizer ao marido que era tempo de tratar das toucas
de lã; a minha Mariquinhas, que era dantes um gaturamo, que passava os dias
cantando, anda-me agora com uma cara de poucos amigos, bisonha e aborrecida.
— Mas então posso contar com o sim da sua parte, seu Chico? Perguntou
Viana.
— Palavra de honra! E vai ver como isto se decide hoje, respondeu o
agregado.
À noite voltaram para o casarão e Francisco Benedito, chamando sua
mulher, disse-lhe que tratasse de ver o que se havia de fazer para os enxovais de
Antonica.
A moça, que estava cosendo a um canto da sala, interveio
dissimuladamente na conversa.
— Mas eu não tenho vontade de casar-me, papai; estou muito criança ainda.
— Ora vá daí, atalhou bruscamente Francisco Benedito; quem sabe se você
deve ou não deve casar sou eu; pode meter a viola no saco.
98