Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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Resolveu-se então que se Carolina não morresse nessa noite, logo pela
manhã a senhora acompanhá-la-ia para a cidade a fim de serem prestados os
socorros médicos à crioula.
Esta inopinada mudança do sítio seria entretanto definitiva. O corte da
madeira estava quase concluído e brevemente Motta Coqueiro podia deixar de
residir aí. A senhora, portanto, não precisava mais de voltar para contrariar-se em
residir em um lugar, com o qual antipatizava.
No dia seguinte efetuou-se a mudança, e uma canoa, vigorosamente
remada por braços robustos, voava em direção a Campos.
A casa grande caiu na mais sombria tristeza; dir-se-ia que a torturavam
saudades amargas ao recordar-se dos dias em que repercutiam sonoras as alegrias
da família.
Alguém no entanto contrastava com esta tristeza; era Manuel João, que
aplaudia-se por ter agora ocasião de vigiar de perto os passos do seu amo.
Ficando só, Motta Coqueiro passava as poucas horas de lazer na casa do
compadre, mas, com grande espanto de Manuel João, nunca penetrava no interior
do casarão. Assentava-se à porta ou conservava-se a cavalo enquanto entretinha-se
a narrar cousas banais e ao paladar dos ouvintes.
Um dia, porém, o feitor teve ocasião de recordar-se do que lhe dissera
Carolina no dia em que cortaram as relações.
— Compadre, disse Motta Coqueiro; eu vou começar amanhã o carreamento
da madeira e precisava que você e seu filho ajudassem-me.
— Eu sei, compadre; mas, eu já estou velho e o Juca para que diabo serve?
— Então vocês não prestam nem para amarrar uma balsa? Saiba, comadre,
a qualidade dos homens que tem.
A família riu-se muito e Motta Coqueiro continuou:
— E eu que tive tenções de chamar este meu amigo para feitor; estava bem
arranjado!
— Mas isto era outra coisa e se o compadre quiser...
— Veremos; por agora quero somente que vocês se ocupem de embalsar a
madeira.
A larga faca de Manuel João luziu fora da bainha; o despeito esbraseava-lhe
as faculdades revoltas; não pensava, não discernia; o cérebro exalava-lhe espessas
labaredas de ódio e de cólera.
Surgindo dentre uma espessa moita de pexiriqueiras, colocada perto da
parede do casarão e que lhe servia de esconderijo, o feitor seguiu pé ante pé, e teria
realizado os seus fins se não se desse uma circunstância feliz.
Motta Coqueiro que se conservara a cavalo, enquanto conversava com o
compadre, ao dizer-lhe as últimas palavras, tinha-se feito ao largo.
O feitor, para atacá-lo, devia investir de frente; mas era bastante cobarde
para não tentar semelhante cometimento.
Indignado contra si próprio e contra a falsidade que sempre defendia o seu
rival imaginário, o feitor tomou o caminho da venda do Viana.
Ao chegar, o vendeiro que descobrira nas feições descompostas o tumultuar
dos sentimentos do amigo, perguntou-lhe sobressaltado o que tinha havido no sitio.
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