Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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— Vamos com histórias, pai Domingos, respondeu o feitor, faça o que se
manda e dê ao diabo o que sabe.
O incidente, que acabamos de esboçar, foi o novo rastilho às explosões de
ódio por parte do agregado, e os acintosos desmandos deste foram de novo levados
ao conhecimento do fazendeiro, que em sucessivas cartas exprobrava-lhe tais atos
e concluía por um estribilho invariável:
Se o compadre não está bem no sítio, nada mais fácil do que abrir preço às
suas benfeitorias. Assim evitaremos questões.
Nenhuma resposta era dada às judiciosas considerações e benévolos
conselhos de Motta Coqueiro. Com referência aos negócios do sítio tinha por último
sabido que Fidélis já se vira obrigado a apontar a sua espingarda contra o filho do
agregado.
A gravidade de semelhante noticia decidiu Motta Coqueiro a passar alguns
dias no sítio, para certificar-se da verdade dos acontecimentos que lhe eram
comunicados.
A Sra. D. Maria acompanhou-o a esta viagem com o intuito de avigorar a
energia do marido, quando a compaixão o viesse enfraquecer.
Chegando à noite e inesperadamente o fazendeiro não deu tempo a
Francisco Benedito para prevenir-se porque no dia seguinte de manhã, antes que se
soubesse da sua chegada, dirigiu-se logo à casa nova.
A Sra. D. Maria, que conhecia melhor do que seu marido o gênio traiçoeiro
dos habitantes do interior, não permitiu que o fazendeiro fosse inerme e sozinho à
entrevista com o seu compadre; fê-lo acompanhar por dois pretos de confiança e
robustos: Domingos e Peregrino.
A presença de Motta Coqueiro na casa do agregado foi para este um choque
de pavoroso sobressalto.
Tratou-se das benfeitorias e dos abusos, e o fazendeiro condenou
severamente o procedimento desleal de Francisco Benedito, terminando por
apresentar-lhe a única solução razoável.
— O compadre está mal acomodado aqui, desconfia de mim, e não pode
dar-se bem com os escravos. Venda-me as benfeitorias, que lhe pagarei com
vantagem, e mude-se. Eu ofereço-lhe já duzentos mil réis. Serve-lho o preço?
Humilhando-se miseravelmente Francisco Benedito apenas pediu tempo
para pensar quanto ao preço, porque estava também deliberado a mudar-se.
Bastavam-lhe somente dois dias de espera, no fim dos quais ele diria o que lhe
convinha.
— Pois bem, compadre, respondeu o fazendeiro; ande com isso por bem
para evitar a entrada da justiça neste negócio.
O agregado ouviu tudo submisso, mas logo que o fazendeiro saiu, mudou
radicalmente de modos. Chamou sua mulher e pôs-se a blasonar com ela:
— Viste, mulher, já está manso como um cordeiro. Há de pagar-me bem o
trabalho, se quiser que eu me mude. Agora vamos ver quem é que pode mais.
Apronte-me a roupa, mulher, que eu vou entender-me com o subdelegado e o
inspetor.
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