Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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Ora envolvido no rufo rouco dos tambores, ora atravessado pelo badalejar
da campa e pelo clangor das cornetas, o préstito seguiu vagarosamente pelas ruas
mais concorridas da cidade, até parar em frente à igreja, onde o pregoeiro em alta
voz leu ainda uma vez a sentença irrevogável, que devia manchar na cabeça de um
homem o nome de toda a sua família.
Parte do préstito já estava dentro do templo; algumas das sentinelas, que
custodiavam mais de perto o réu, já transpunham o limiar, quando um incidente
inesperado veio pôr em alarma a todos os circunstantes.
Um homem desconhecido, com as faces macilentas, o olhar esgazeado, os
vestidos em desordem, e entretanto revelando pelo seu traje, pelo próprio
desespero, ser um cavalheiro, rompera à força uma das alas de praças e viera
colocar-se em meio do préstito.
Agarrado pelos soldados, debatia-se nas suas mãos, exclamando:
— Deixem-me falar; deixem-me falar!
Os pulsos vigorosos dos agentes puseram-no fora; mas ele, sem conter-se,
prosseguia, dizendo:
— Deixem-me falar ao Sr. juiz. Deixem-me! Eu sei...
É fácil imaginar a confusão que nesse instante reinou no interior do templo.
Os espectadores redemoinhavam, gesticulavam, apertavam-se em estreito
em torno do desconhecido.
Este, vencendo a onda popular, pode de novo aproximar-se da ala, e
caminhava em direção ao magistrado, quando parou repentinamente.
O sentenciado com os cabelos eriçados, a pele pergaminhada do rosto e os
lábios contraídos, meio erguidos os braços algemados, fitava no desconhecido um
olhar profundo, em que se misturava a súplica e a repreensão.
Todos pasmavam. O desconhecido, como se fosse instantaneamente
petrificado, não deu mais um passo; a cabeça pendeu-lhe como que humilhada, ao
passo que as lágrimas corriam-lhe em fios.
O juiz ia talvez ouvir o desconhecido mas ao passar pelo sentenciado, este,
dirigindo-se ao sacerdote, murmurou:
— Peça que o deixem ir. É um homem de bem; estima-me; queria talvez
dizer-me na hora da desgraça algumas palavras de consolo.
O préstito continuou a entrar no templo. Ninguém buscou interrogar aquele
homem que soluçava, encostado à porta principal da igreja. Respeitou-se-lhe a dor,
porque ela mostrava ser bem profunda e filha de um sentimento generoso.
A tropa descansou as espingardas enchendo o recinto sagrado do barulho
produzido pelo choque das coronhas no assoalho.
O sentenciado ajoelhou-se, e os seus lábios começaram a ciciar uma prece,
e o sacerdote que desde o incidente empalidecera ainda mais, e tomara um ar ainda
mais contrito, ajoelhou-se também.
Ao mesmo tempo o povo que enchia o recinto começou a separar-se abrindo
fileiras. Era o desconhecido que, trôpego e banhado em lágrimas, deixara a porta e
caminhava em direção à capela-mor.
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