Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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Não havia, enfim, ato por mais iníquo e detestável, que não fosse cometido
para desafogo do ódio do agregado.
Fidélis, o resoluto feitor, só dispunha de dois recursos: ameaçar os
provocadores e participar essas desagradáveis ocorrências a seu senhor.
Tais meios eram escrupulosamente utilizados, porém tornavam-se
improfícuos porque o agregado não temia ser constrangido pela severidade da lei a
coibir-se, nem também que a arbitrariedade arreliadora de que se servia fosse
retribuída por igual.
Motta Coqueiro, preso em Campos pelas suas ocupações e pela suspeita,
contida mas não extinta, de sua mulher, apenas podia repreender por meio de cartas
os desmandos do seu compadre, que sempre que recebia ordem de não continuar a
fazer benfeitorias nos terrenos do sítio multiplicava-as por acinte, preferindo sempre
afastar-se da zona que lhe fora marcada.
Os avisos eram também um incitamento aos estragos.
Verdade é que esta violação do contrato tinha sido posta em prática desde o
primeiro dia da desavença: a casa ergueu-a o agregado no lugar em que lhe
aprouve.
Uma circunstância veio por algum tempo diminuir a petulante intensidade da
luta aberta por Francisco Benedito. Foi uma temporária falta de combustível à
máquina da vingança, cuja pressão era regulada pelo ódio e pela impunidade.
Sebastião, o amigo predileto e obsequioso do agregado, tinha desaparecido
da sua intimidade, deixando após si um rasto indelével, a desonra do lar do amigo.
Um dia a família de Francisco Benedito foi torturada por um acontecimento
cruel. Chiquinha, que saíra a espairecer a sua enfermidade, passeando pelos
aceiros das roças, não tinha voltado à casa.
Bateram-se todas as circunvizinhanças, mas debalde; a moça não apareceu.
A primeira idéia que assaltou o espírito do agregado foi a de ter sido vítima
de uma cilada de seu compadre, que pelo aprisionamento de Chiquinha tentava
impossibilitá-lo de continuar a vingar-se. Se tal hipótese procedesse era medida tão
justa como a que antigamente tomavam as nações, exigindo reféns, para conter as
invasões das outras.
As pesquisas do subdelegado e do inspetor provaram, porém, que
semelhante suposição era mais um produto monstruoso da imaginação encandecida
do agregado, e fizeram-no ver claramente a verdadeira causa da ausência de
Chiquinha.
A moça tinha sido raptada pelo violeiro.
Em consciência, este desgosto tinha sido dado à família de Francisco
Benedito mais por vontade da raptada do que pela do sedutor.
A tia Balbina advertiu a moça de que ela não poderia ficar nem mais um mês
na casa paterna sem que o seu estado fosse conhecido por todos.
De feito, o próprio Francisco Benedito repetia por vezes o gracejo acerca da
moléstia de sua filha:
— Era caso para perguntar-se quando era batizado, se o Sebastião já
tivesse efetuado o recebo a vós.
E frase ainda mais significativa disse o inspetor André na noite da mudança
para a casa nova.
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