Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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Para acelerar o trabalho era necessário que ele estivesse presente ao
serviço dos escravos e empregados. Isto obrigava-o a demorar-se no sítio e a sua
esposa, para não constrangê-lo a ir visitá-la a Campos, resolveu acompanhá-lo.
Entre a família do agregado e a do proprietário travaram-se logo relações e
Motta Coqueiro foi na primeira oportunidade escolhido para batizar o caçula de
Francisco Benedito.
Cumpre, entretanto, notar que a senhora de Coqueiro manteve sempre uma
certa reserva para com o compadre, que não obstante ser bom homem, muito
respeitador e trabalhador, tinha o vício da bebida.
Entre os vadios que passavam as semanas assentados ao balcão da venda
próxima, tocando viola e desfiando a vida alheia, o compadre assentava-se as
vezes, e para matar o tempo e cortar o calor esvaziava tantos copinhos de
aguardente, que o resultado era voltar para casa descrevendo ziguezagues.
Demais tinha relações com pessoas, que eram inimigos confessos de Motta
Coqueiro, e que, segundo era fama, só não lhe bebiam o sangue porque não
podiam.
Era deste número o André inspetor, e o subdelegado Oliveira, que se
malquistaram com o compadre de Francisco Benedito desde umas eleições que ele
venceu em Carapebus.
Salvo esta queixa, reinava a mais inteira cordialidade entre as famílias.
As filhas e mulher do agregado freqüentavam a casa grande e nunca saíam
de lá sem que a senhora pedisse os lenços das pequeninas para amarrar uma
trouxinha.
Por seu turno estas de vez em quando traziam uma cestinha cheia de ovos e
acercando-se da dona da casa, depois de lhe beijarem a mão, diziam-lhe:
— Eu trouxe isto para a senhora.
A resposta era sempre, à chegada das canoas da cidade, um embrulho de
cassa ou chita, ou uns lenços novos, enviados pela esposa de Coqueiro à casa de
Francisco Benedito.
Se a consorte de Coqueiro assim tratava a família do seu hóspede, aquele
por sua vez teve diversas ocasiões de carregar as suas sobrancelhas salientes, e
tomar um tom de voz enérgico para responder aos que falavam do seu compadre:
— O que eu sei é que tirado o defeito da bebida, é muito trabalhador e a sua
família é boa gente.
Todas as tardes ao voltar da roça ou da derrubada, Coqueiro parava junto
da casa de Francisco Benedito, e ali esperava muitas vezes até a noite, mandando
ao moleque, seu pajem, desencilhar o cavalo, porque só iria mais tarde.
Havia três indivíduos a quem tamanha familiaridade incomodava. Eram eles
Manuel João, um mulatinho de vinte e poucos anos, bem apessoado e falante, —
um pernóstico, segundo o Viana da venda; o Sebastião Pereira, robusto rapaz que
morava perto das terras de Coqueiro, e muito conhecido pela perícia em tocar viola
e cantar o desafio; e o Viana da venda já meio maduro — como dizia o André
inspetor, e creio mesmo que ligado por laços matrimoniais.
Cada um desses três indivíduos suspirava muito em segredo por uma das
morenas do Chico Benedito — por pena das pobres raparigas.
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