Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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— As mulheres não podem ser padres, meu compadre, e não sabem
também guardar segredo.
— Mas não todas, sá comadre; a minha velha é das tais, que o que se lhe
diz é como jogar num poço.
— Vamos ao caso, compadre; disse Motta Coqueiro, que se havia levantado
e tomava o corredor que comunicava a sala de jantar com a de visitas.
Chegados aí e sentados, o velho referiu miudamente a visita de Manuel
João, Viana e Sebastião Pereira, o pedido que esses dois últimos lhe fizeram e
concluiu:
— Eu estou velho, não tenho nada de meu, não disse que sim, nem que
não; fiquei assim; vosmecês o que acham?
O embaraço interceptou por algum tempo a resposta; mas afinal a senhora
de Coqueiro rompeu o silêncio para expender uma evasiva:
— Eu não posso dizer nada, meu compadre, o senhor sabe que não
moramos aqui; eu estou sempre na cidade, e, quando venho para o sítio, não saio
de casa; portanto nada posso dizer.
— Sá comadre tem razão de não querer falar; respondeu o velho, mas seu
compadre pode me dar um parecer.
— O melhor é você fazer o que entender, compadre, respondeu o
interpelado.
— Não, senhor, eu preciso de saber do parecer de seu compadre. Sou
novato aqui; debaixo de Deus só devo a seu compadre a casa em que estou
morando e as terras em que trabalho. Quem dá o pão, dá o castigo; quem me avisa
meu amigo é.
— Ouça bem, compadre, o que eu lhe vou dizer: nem o Viana, nem o
Sebastião querem casar com as meninas. Eu não pretendia dizer palavra, porque
não gosto de envolver-me nestas coisas; mas enfim, não quero que você tenha
razões de queixa, quando se arrepender. Eu no seu caso o que faria era dizer-lhes
que não me viessem em casa, e se as meninas teimassem em querê-los para
maridos, só lhes abriria a porta no dia do casamento.
— Ora vejam só que biscas aquelas, disse o velho sacudindo a cabeça; e
me prosaram com uma venda, com um sítio...
— É verdade que o Viana tem uma venda, mas vive com uma mulher e
parece até que é casado com ela. O Sebastião tem umas terras, mas não as cultiva
e não gosta de trabalhar. A vida deles é fados e namoros. Eis o que tenho a dizer; o
compadre é livre, faça o que entender.
— O diabo é que eu vejo as cabeças das raparigas meio viradas para eles...,
um inferno; não há nada pior do que ser pobre.
A última consideração do velho denunciava uma quebra de propósito com
que entrara na casa de Coqueiro: a imagem do sítio e da venda sufocava-lhe a
reflexão. Além disso tinha esvaziado alguns canecos de aguardente, e o arrastado
da língua e o cuspinhar contínuo denunciavam uma anormalidade nas suas
faculdades.
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