Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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Para testemunhar o seu júbilo pela entrada de Francisco Benedito no
número dos pequenos proprietários da localidade, o inspetor não só compareceu à
brincadeira, que foi preparada, mas também concorreu com uma leitoa.
Ao entregar o presente ao agregado, o dissimuladíssimo André disse através
de sua galhofa maliciosa e perene:
— A minha brinquinho deu-me nada menos de uma dúzia de leitões dessa
barrigada: dois deles são para esta casa; um cá está, o outro virá no dia que sá
Chiquinha sabe.
Ainda a impressão destas palavras não se havia desfeito, ainda a insinuação
impiedosa que tinha feito feria os brios de Chiquinha, e novo golpe, e este mais
certeiro e profundo, foi desfechado pelo inspetor.
Acercando-se da moça, André segredou-lhe com a maior ingenuidade
possível:
— Os nomes que mais assentam em crianças bonitas são Francisca e
Manuel.
Não havia, pois, nenhuma dúvida para Chiquinha. Olhos demasiado curiosos
e ânimos pessimistas já penetravam o seu segredo, e as palavras destacadas, e os
epigramas aparentemente despretensiosos acabariam por despertar a atenção geral
e perdê-la no conceito de seus pais.
Apegou-se, pois, a uma derradeira esperança: consultar a tia Balbina; mas
da consulta resultou a certeza dolorosa de que não era possível iludir por muito
tempo. Então, impelida pela vergonha, insistiu com Sebastião para abreviar o
consórcio, e finalmente submeteu-se à única solução que o violeiro achava razoável
— a fuga.
Certo da deslealdade do amigo, Francisco Benedito descortinou por alguns
dias a série de males que o esperava, compreendeu que não tinha junto de si o
apoio decidido e leal com que contava, e nem ousou vingar-se de Sebastião, nem a
continuar com as provocações ao fazendeiro.
Sentia, tarde já, que a inimizade com o seu compadre punha-o inteiramente
a descoberto dos insultos de toda sorte, ao passo que os seus amigos Oliveira e
André adiavam sempre a punição deles.
Não tinha em quem confiar. O Viana tinha cortado completamente as
relações consigo e sem que Francisco Benedito, por uma insignificância qualquer,
lhe tivesse ofendido, perseguia-o pela dívida contraída na sua vendola.
Os seus amigos, autoridades do lugar, longe de promoverem a conciliação
dos dois, tinham até concordado com o Viana que o melhor meio de cobrar a conta
era obter penhora dos bens do agregado.
Além desta queixa uma outra veio esfriar a confiança entre os amigos.
Uma tarde Mariquinhas desceu para um ribeirão que serpeava algumas
braças distantes da casa.
Antonica e sua mãe, sentadas no terreiro e ocupadas em costurar, ouviram o
cantarolar monótono da moça, que tinha ido dobrar a roupa lavada.
De repente, a monodia esvaeceu-se e alguns minutos depois era substituída
por gritos de socorro soluçados do lado do ribeirão.
Correndo apressadas para lá, Antonica e sua mãe receberam nos braços
Mariquinhas, pálida de susto e ofegante de cansaço. O corpinho do seu vestido
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