TATIANE OLIVEIRA DA CUNHA - Programa de Pós-Graduação em ...

3.1.“Navegando com a Nação rumo à Civilização!”
Estão a terminar, segundo me consta, os estudos definitivos concernentes ao
traçado da ferrovia , á construir-se, de Aracajú a Simão – Dias, com um
ramal de Laranjeiras á Capela. É de confiar, pois, que em breve, satisfeita
uma das mais antigas e legitimas aspirações de Sergipe, o silvo civilisador da
locomotiva echoará em suas florestas, annunciando uma éra auspiciosa para
este bello e esperançoso torrão. 272
Esse trecho retirado do relatório de José Pyres do Nascimento, 1883, coloca a
ferrovia como símbolo do progresso e da civilização, possibilitando agilidade no transporte
dos principais produtos de exportação, por cortar as zonas açucareira e algodoeira. No
entanto, passados quatorze anos, em 1897, Martinho da Silveira Garcez destacou que Sergipe
ainda não possuía nenhuma ferrovia funcionando e que a obra da ferrovia Aracaju a Simão
Dias estava parada. E fez um questionamento: “Que fazer? Cruzar os braços como o índio no
fundo da sua igára e entregarmos tão importante factor de nosso progresso as correntes do
acaso e do futuro? Não é próprio de seres intelligentes. [...]”. 273
As autoridades almejavam outras obras, a exemplo, do teatro, do telégrafo, 274 dos
engenhos centrais, da canalização da água, da iluminação pública, que colocassem Sergipe no
rol da tão sonhada “civilização”. 275 Em contrapartida, nesse mesmo fragmento, as palavras do
Presidente revelam a visão da elite sobre o indígena, ao destacar que as autoridades não
deveriam cruzar os braços, como faziam os índios, que viviam descansados em suas redes.
Essa fala é um indício de que a elite não compreendia o modo indígena de viver,
considerando-os como “ociosos” e “incivilizados”. Assim, tanto índios, como negros e seus
272 SERGIPE. Fala com que o Exmo. Sr. Presidente Dr. José Pyres do Nascimento abriu a 2ª sessão da 24ª
Legislatura da Assembleia Provincial de Sergipe em 1º de março de 1883. Aracaju. Typ. do Jornal de Sergipe.
1883, p.24-25.
273 SERGIPE. Mensagem dirigida a Assembleia Legislativa, pelo Presidente do Estado Dr. Martinho Garcez, por
ocasião da abertura da sessão ordinária de 6 de setembro de 1897. Aracaju. Imprensa Oficial. 1897, p.39.
274 Em 24 de novembro de 1874, o telégrafo, sinal de progresso na comunicação foi inaugurado. O engenheiro
afirmou: “ligada a Bahia está [a Província de Sergipe] ligada a todas as partes do mundo.” SERGIPE. Relatório
do Presidente da Província, Dr. José Martins Fontes, 1877, op. cit., p.73.
275 Norbert Elias explica que o conceito de civilização expressa à consciência que o Ocidente (Europa) tem de si
mesmo. Ele resume tudo em que a sociedade europeia, principalmente, franceses e ingleses, dos últimos dois ou
três séculos se julga superior a sociedades mais antigas ou a sociedades contemporâneas consideradas “mais
primitivas”. Através da palavra civilização a sociedade ocidental procura descrever o que lhe orgulha: o nível de
sua tecnologia, a natureza de suas maneiras, o desenvolvimento de sua cultura científica ou sua visão de mundo,
e muito mais, p.23-24. ELIAS, Norbert. O Processo Civilizador; tradução, Ruy Jungman; revisão e
apresentação, Renato Janine Ribeiro – Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 1994. 2v.
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