TATIANE OLIVEIRA DA CUNHA - Programa de Pós-Graduação em ...

O papel da religião nesse período também é visto, pelas autoridades da Província,
como necessárias para educar o povo. Assim, pensava o Chefe da Polícia em 1887: “eduque-
se o povo civil e religiosamente e a humanidade atingirá, senão a perfeição, por que é
incompatível com a fragilidade humana, ao menos a um estado completo de ordem e
tranquilidade”. 351 Nessa educação moral e religiosa, combatia-se o jogo, a bebedeira, o ócio e
todos os vícios considerados pelos capuchinhos como contrários aos preceitos cristãos. O
ideal de “bom cristão, bom cidadão”, enfatizado por Pietro Regni, atendia as expectativas das
autoridades não apenas no período de catequese do indígena, mas também, nesse período das
missões itinerantes, se compreendermos os capuchinhos dessa fase, enquanto “porta-vozes”
do ideal de “civilização” branca nos moldes europeus que a Nação brasileira pretendia se
transformar.
Para Michel de Certeau o “cotidiano se inventa com mil maneiras de caça não
autorizada”. 352 Desse modo, a missão para a população significava muito mais do que as
autoridades civis e eclesiásticas desejavam. Era um momento também da festa, do encontro
entre amigos, das relações de solidariedades, da construção de obras para o bem comum e
porque não dizer, também era a hora da confissão, do arrependimento, do batizado, do
casamento tão importantes para as pessoas que acreditavam nessas práticas como necessárias
para viver de acordo com os preceitos cristãos. A população “apropriava-se”, astuciosamente,
das pregações a seu modo e os ensinamentos dos capuchinhos “representavam” muito mais
que os ensinamentos espirituais, visto que atendia as necessidades da população.
Mais uma vez a população sergipana se preparava para receber o velho
missionário de costumes rígido e autoritário. Era 26 de janeiro de 1901, quando em Lagarto
frei João Evangelista, há essa altura já com as forças físicas esgotadas, contou com a ajuda de
frei João Baptista de Cíngoli. Pregaram para uma multidão estimada de 14 mil pessoas.
Idosos, mulheres, homens e crianças de várias localidades carregavam pedras para a
construção dos corredores da Capela de Nossa Senhora do Rosário. Os presos também
receberam a visita dos missionários. Encerrada as atividades na “terra do fumo” seguiram
para a Vila de Campos (atual Tobias Barreto). Em mutirão de penitência as pessoas com
picaretas e enxadas cavaram a terra seca transformando o lugar vazio num açude. Era 23 de
fevereiro de 1901, quando frei João Evangelista finaliza as suas missões em solo sergipano. 353
351
SERGIPE, Relatório do Presidente, Olympio M. dos Santos Vital, 1888, op. cit., p. 2.
352
CERTEAU, Michel de. A Invenção do Cotidiano: artes de fazer. Tradução de Ephraim Ferreira Alves.
Petrópolis, RJ: Vozes, 1994, p. 38.
353
AHNSP – Caderno de Memórias de Frei João Evangelista de Monte Marciano. Caixa Ca – 17, p. 82-83.
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