TATIANE OLIVEIRA DA CUNHA - Programa de Pós-Graduação em ...

a partir de 1840, estão ligados a aspectos de natureza econômica, principalmente, no tocante
ao problema da mão-de-obra. O elemento indígena era uma opção para substituir a escravidão
negra que já apontava sinais de decadência. Mas o papel central era do Estado que, embora
não negando a importância das ordens religiosas, tentava preservar seu espaço de controle
sobre o desenvolvimento do trabalho. 278
No século XIX, verifica-se que existiam diferentes anseios que caminhavam na
tentativa de “civilizar” a Nação brasileira, a exemplo dos protestantes 279 e das elites político-
administrativas com as políticas higienistas e médicas. Nesse contexto, podemos considerar
que os capuchinhos, porta-vozes do ideal de “civilização” europeu, podem ser compreendidos
como “agentes” da “civilização” na Nação em formação, visto que, em suas pregações
tratavam de questões morais e da valorização do trabalho. De acordo com Pietro Regni havia
[...] uma convicção mais firme do Governo Imperial quanto a importância da
obra dos missionários italianos, considerados como o mais idôneo
instrumento de atuação no plano de catequese e “civilização” dos indígenas e
de ajuda ao clero local, no processo de formação religiosa e civil de nossa
gente. As autoridades estavam vivamente interessadas neste sentido,
persuadidos da validade do princípio: “Bom cristão, bom cidadão”. 280
Os termos “civilização” e “progresso” foram considerados como modelos
universais. Na perspectiva desses modelos, em todas as partes do mundo a cultura teria se
desenvolvido em etapas sucessivas, caracterizados por organizações econômicas e sociais
específicas. Esses estágios foram compreendidos como únicos e obrigatórios, visto que toda a
humanidade deveria passar por eles, segundo a visão dos evolucionistas sociais. 281 Nesse
sentido, “civilização e progresso” seriam fases que o Brasil deveria atingir para chegar ao
nível da Europa, tida como padrão civilizatório, conforme as teorias da época.
O estágio de “civilização” passava pela ideia de perfeição humana, onde o
progresso técnico e os arranjos organizacionais garantiam um elevado padrão de vida à
278
GUIMARÃES, op. cit., p. 25.
279
De acordo com Lyndon de Araújo Santos os protestantes tinham um projeto para civilizar a Nação brasileira a
partir de um ideal de homem e mulher que fosse o mesmo em qualquer lugar do mundo. Para tanto, os discursos
de civilização, higiene, abstenção de vícios, saúde, códigos de postura, trabalho, produção e intelectualidade,
estavam em sintonia com o discurso das políticas higienistas e médicas, dos códigos de posturas municipais e
das reformas urbanas visando a limpeza pública. SANTOS, Lyndon de Araújo. Os novos centros do sagrado: os
sentidos da protestantização. In: As outras faces do sagrado: protestantismo e cultura na Primeira República
Brasileira. São Luís: Edufma/ São Paulo: Ed. ABHR, 2006, p. 176.
280
REGNI, Pietro Vittorino. Os Capuchinhos na Bahia: uma contribuição para História da Igreja no Brasil.
Volume II. Trad. Agatângelo de Crato (Frei), Salvador: Impressão Gráfica Editora, 1988, p.349.
281
SCHWARCTZ, op. cit., p.57-58.
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