TATIANE OLIVEIRA DA CUNHA - Programa de Pós-Graduação em ...

afluíam interesses diversos, que proporcionavam uma relação conflituosa, principalmente
entre os proprietários de terras e a maioria da população pobre e livre.
Para Luiz Felipe de Alencastro houve uma mudança de postura no Brasil em
relação ao indígena como mão-de-obra. Durante o período colonial havia uma “bestialização”
dos índios visto como seres ferozes que impediam a expansão da fronteira agropastoril. Tal
situação mudou em meados do século XVIII, sob a influência da política civilizatória
pombalina, que reabilitou o indígena americano integrando-o como mão-de-obra
complementar ao escravo africano. 167
Beatriz Góis Dantas, estudiosa do tema em Sergipe, apontou a diversidade da
população nativa em Sergipe, antes da conquista pelos portugueses, em 1590. Viviam no
território, os Tupinambá, grupo mais numeroso, os Kiriri, os Boimé, os Karapotó, os Aramuru
e Kaxapó. Cada grupo indígena tinha sua maneira própria de organização para explorar a
natureza e viver em sociedade. Uns viviam da caça, outros da pesca ou da agricultura e coleta,
ou muitas vezes da combinação dessas atividades. 168 Embora após a conquista os indígenas
tenham sido sacrificados através da guerra ou das doenças, muitos deles sobreviveram e
passaram a viver em aldeamentos sobre o olhar dos missionários de diversas Ordens
religiosas que vieram para o Brasil. 169 Embora as guerras, os aldeamentos e a escravização
tenham provocado profundas mudanças no modo de vida indígena, muitos aspectos da sua
cultura permaneceram ou foram adaptados.
Nesse contexto de conflito com o índio, o gado também foi responsável pela
expulsão das comunidades indígenas conforme destacou Alencastro.
Boiadas criadas em Sergipe na virada do Quinhentos se multiplicam e, no
meado do século, já formam um apêndice indispensável à economia
açucareira. A ponto de constituir um dos tópicos importantes das disputas
luso-holandesas na América portuguesa. Espalhando-se nas margens do São
Francisco, as fazendas traziam as reses até Salvador, até a feira de Capoame
(atual Gárcia d‟Ávila, município de Camaçari), por três trilhas sucessivas, a
de Jeremoabo (a mais antiga), a de Jacobina e a de Juazeiro, na ponta do
vértice boiadeiro que penetra no Piauí e no Maranhão no final do século
XVII. 170
167
ALENCASTRO, Luiz Felipe de. O Trato dos Viventes: formação do Brasil no Atlântico Sul. São Paulo:
Companhia das Letras, 2000, p.337-339.
168
DANTAS, Beatriz Góis. Os Índios em Sergipe. In: Textos para a História de Sergipe. Aracaju, 1991, p.19-
25.
169 Idem, p. 28-34.
170 ALENCASTRO, op. cit., p.340.
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