TATIANE OLIVEIRA DA CUNHA - Programa de Pós-Graduação em ...

CONSIDERAÇÕES FINAIS
Na segunda metade do século XIX, Sergipe enfrentava problemas que
preocupavam as autoridades, dentre eles – a substituição da mão-de-obra escrava pela livre –
que também fazia parte das discussões nacionais. Enquanto algumas províncias brasileiras
encontraram a solução utilizando o trabalho imigrante, outras passaram a usar o próprio
contingente pobre e livre. No entanto, o caso sergipano foi diferente, além de não contratar
imigrantes, também enfrentou a relutância da população pobre e livre que não atendia o
desejo dos proprietários, pois, possuíam outros meios de subsistência, a exemplos da caça e
da pesca.
Nesse contexto, no qual as autoridades demonstraram interesse em “civilizar”
Sergipe, inclusive na maneira como as pessoas deveriam trabalhar foi também o período de
relevante atuação dos capuchinhos. As missões itinerantes de Frei João Evangelista de Monte
Marciano, entre 1874 a 1901, revelam que sob o olhar do “barbadinho”, a população adquiria
além dos “bens espirituais” – batizados, confissões, crismas e casamentos – uma série de
obras comunitárias – tanques, estradas, cemitérios, capelas, igrejas e até hospitais, a exemplo
do construído em Lagarto – no período de extrema necessidade dessas obras.
Nesse sentido, a ação capuchinha sensibilizou e contribuiu para as mudanças de
costumes da população que aprendeu a respeitar esses missionários, não apenas através da
pedagogia do medo expressa nos sermões, mas também pela necessidade de através das
missões e de seus ensinamentos passarem a obter recursos e obras necessárias para uma vida
mais confortável. Sendo assim, os missionários não representavam apenas a função de
evangelizar, na prática a população adquiria a possibilidade de resolver problemas que não
eram solucionados pelo poder público. Assim a atuação capuchinha não estava voltada apenas
para a expansão do catolicismo doutrinal. Suas ações contribuíram também para as mudanças
sociais num contexto de “civilização”. Em nome de Cristo, e em busca da salvação da alma
daqueles considerados pelos capuchinhos como pecadores, as muitas pedras que foram
carregadas, em sinal de penitência, contribuíram para salvar da seca ou ao menos amenizar
desse sofrimento muitos dos que presenciaram essa difícil realidade.
Sergipe contava com uma população formada de índios, negros, brancos e
mestiços. Com semelhanças e diferenças culturais, sociais, econômicas, políticas e religiosas
também divergiam na maneira de pensar e agir em relação a diversos aspectos da vida
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