Prosa - Academia Brasileira de Letras

EuclidesdaCunhaeopensamentosocialnoBrasil
Por pensamento social no Brasil tem-se compreendido a produção intelectual
em sentido amplo, incluída a expressão artística, dedicada a analisar o
modo como a sociedade brasileira foi e continua a ser interpretada. Um dos
grandes temas em debate consiste na adequação em se estabelecer um divisor
de águas entre o que se convencionou denominar tradição ensaística brasileira,
na qual sobressaem nomes como Sílvo Romero, Euclides da Cunha, Oliveira
Vianna, Manuel Bonfim, Alberto Torres, Gilberto Freyre, Sérgio Buarque de
Holanda, entre outros, e a produção intelectual gestada a partir da década de
1940 e moldada pelos cânones acadêmicos de uma ciência social institucionalizada
nas universidades como área específica de conhecimento, a partir da década
de 1930. 3 Como vou procurar demonstrar, há importantes continuidades
entre esses momentos, e Euclides da Cunha, com todas as peculiaridades
de seu estilo literário e científico, manteve-se como um autor de referência
para a recorrente pergunta sobre que país é este.
Influência de Euclides da Cunha no
pensamento social da Primeira República
Para ampliar a compreensão sobre os ecos da contribuição intelectual de
Euclides da Cunha e de sua característica de “revelador da realidade nacional”,
como tão bem apontou Gilberto Freyre (1966), faz-se importante inicialmente
considerar a força da ideia do isolamento do sertanejo na elaboração de novas
imagens do Brasil e dos sertões durante a Primeira República.
Os primeiros anos da República foram palco de um expressivo movimento
de valorização do sertão, seja como espaço a ser incorporado ao esforço civilizatório
das elites políticas, seja como referência de autenticidade nacional
(Lima, 1999; Lima e Hochman, 1996). Aquele foi um contexto no qual ocorreram
importantes viagens científicas destinadas a acompanhar projetos de ex-
3 Ver a respeito Miceli, 1989; Santos, 2002; Oliveira, 1995; Lima, 1999; Villas Bôas, 2006).
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