Prosa - Academia Brasileira de Letras

Gilberto de Mello Kujawski
Joaquim Maria foi um carioca da gema, sem o ranço de misantropia que lhe atribuem,
divertindo-se com o ritmo buliçoso das ruas, amante de bailes, reuniões e teatros,
e animado sempre por aquele traço de humorismo próprio do carioca típico.
O romance e o conto submetem-se facilmente aos dogmas e idiossincrasias
das escolas literárias vigentes, o Romantismo, o Realismo, o Naturalismo, etc.
A crônica, talvez por ser considerada um gênero menor, escapa à regimentação
inflexível ditada pelas escolas. Na crônica fala o autor mesmo, a partir de sua
autenticidade, de sua liberdade interior, liberta do formalismo e do dogmatismo
dos sistemas, das doutrinas e das tendências estilísticas dominantes.
Ao iniciar sua carreira de cronista nos jornais, Machado se refere àquele
“pico e sabor que são a alma da crônica” (Notas Semanais, 1878). Pico, isto é,
chiste, graça, malícia. No mesmo ano promete intercalar na crônica, ainda tratando
de coisas sérias, “o ar brincalhão e galhofeiro” próprio do folhetim
(O.C., III, 384). Ou seja, o autor de Brás Cubas adota em seu trabalho de cronista
o humorismo formalmente deliberado, propositado, procurado. Note-se
bem, o humorismo pelo humorismo, sem acidez, sem o veneno do pessimismo,
descontraído, simplesmente divertido, como quer ser o humorismo carioca.
Na crônica, Machado se liberta de si mesmo, daquela imagem do autor
distante, situado em plano superior e avaliando os dramas da existência
como comédia e nada mais. Volta a ser o Machadinho que perambulava
pelas ruas à procura do seu segundo amor em todas as formas, figuras, cenas
e ritmos da cidade do Rio de Janeiro.
Passeando pelo Rio
A primeira obrigação do cronista urbano é passear pela cidade, bater
perna de manhã, à tarde e à noite pelas ruas, vielas, praças, bairros, logradouros
diversos que guardam os segredos e o espírito dos lugares, como fazia
Machado:
“É meu costume, quando não tenho o que fazer em casa, ir por esse mundo
de Cristo, se assim se pode chamar à cidade de São Sebastião, matar o
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