Prosa - Academia Brasileira de Letras

Gilberto de Mello Kujawski
“Não há muito quem brade contra a centralização política e administrativa
É uma flor de retórica de todo discurso de estreia; um velho bordão;
uma perpétua chapa. Raros veem que a centralização não se operou ao sabor
de alguns iniciadores, mas porque era um efeito inevitável de causas
preexistentes. Supõe-se que ela matou a vida local, quando a falta da vida
local foi um dos produtores da centralização” (O.C., III, p. 404).
Eis um exemplo da capacidade de desmistificação do humorismo machadiano.
Ainda hoje é comum atribuir-se a falta de vida local à centralização político-administrativa,
quando a história ensina que é o contrário que acontece.
Este achado desmente a teoria conspiratória da história. A força das coisas é
maior do que a vontade dos grupos que agem isolados na sombra e na contramão
do trânsito da vida política e social.
Fica a pergunta no ar: será Machado de Assis o precursor do humorismo
carioca, com seu humor de folhetim, seu “ar brincalhão e galhofeiro” nas crônicas,
conforme ele, deliberadamente, proclamava
Repetimos que Machado foi um carioca da gema e orgulhava-se disso. Ser carioca
significa armazenar um capital de experiência histórica, social, política e cultural
superior ao que é comum no restante do nosso país. O Rio de Janeiro, do alto
do Corcovado, assistiu e participou de tudo o que aconteceu de importante no
Brasil desde a chegada de D. João VI em 1808. Toda esta vivência acumulada e
fermentada na memória coletiva imprimiu ao habitante do Rio de Janeiro um perfil
privilegiado, distinto dos naturais de outros Estados. O carioca é o único brasileiro
que não é provinciano. Porque viveu muito tempo à sombra da corte imperial,
depois da capital da República, numa cidade que era a primeira a receber as novidades
que chegavam de fora, e onde se tomavam decisões de interesse nacional,
com todo o contexto que tais decisões pressupunham, como a opinião pública,
mais sensível na capital, a imprensa, e a sociedade organizada (patrões, trabalhadores,
sociedades de classe, Exército, Igreja, intelectuais, etc.).
No Rio de Janeiro a permeabilidade entre as classes sociais é muito maior
do que em outros pontos do Brasil. Existe um diálogo e uma aproximação
muito maior entre a elite e o povo do que em outros estados, nos quais as clas-
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