Prosa - Academia Brasileira de Letras

Machado de Assis e a peça Forca por Forca
derno teatro europeu, sobretudo francês, sem desdenhar o autor nacional. Machado
costumava chamá-lo de “querido Ginásio”.
A profissionalização do jovem escritor se concretizou com a sua aproximação
com Furtado Coelho, para cuja companhia traduziu, a partir de 1865, pelo menos
cinco peças, escolhidas a dedo pelo empresário e que fizeram sucesso na Corte,
com exceção de O Barbeiro de Sevilha, um dos grandes fracassos da companhia.
A primeira delas, Suplício de uma Mulher, o polêmico drama de Émile de Girardin
e Alexandre Dumas Filho, causou alguma dor de cabeça a Machado, acusado
pelo crítico do Jornal do Commercio de se promover através da tradução de
uma peça imoral. A denúncia feriu-o. Era como se ele, por dinheiro, traísse o
ideal que defendia e apregoava: o da missão do teatro como veículo de educação
do povo. A resposta ao colega foi irônica, incisiva e um tanto soberba.
Superado esse breve entrevero, Machado continuou traduzindo para o amigo
peças de grande repercussão popular, como O Anjo da Meia-Noite, A Família
Benoiton, Como Elas São Todas.
É possível, mas trata-se apenas de uma hipótese, que Machado tenha traduzido
para a companhia de Furtado Coelho o drama Tributos da Mocidade, cujo
manuscrito encontra-se na Biblioteca Nacional. Ignoramos se foi encenada,
sendo a sua tradução efetuada em data indeterminada, não antes de 1859 ou
início de 1860, já que a peça de Léon Gozlan foi lançada na França em 1858.
A quinta e última tradução teatral de Machado para o empresário português foi
Forca por Forca, revelada por Jean-Michel Massa em Três Peças Francesas Traduzidas por
Machado de Assis (Belo Horizonte, Crisálida, 2009). O machadiano francês admite
ignorar se o drama de Julles Barbier foi encenado, “mas o manuscrito da tradução
mostra no texto uma preparação para a representação, indicações para os papéis,
numerosos cortes para tornar ainda mais leve o texto francês de base”. 1
Em nossas pesquisas, descobrimos que Forca por Forca (Maxwel, no original)
foi representada pela companhia de Furtado Coelho, constituindo um razoável
êxito de público, dentro das limitações da época. A peça estreou no Teatro
1 Jean-Michel Massa (organizador). Três Peças Francesas Traduzidas por Machado de Assis. Belo Horizonte,
Crisálida, 2009, p. 182.
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