Prosa - Academia Brasileira de Letras

MachadoeoRiodeJaneiro
Machado enxergava o Brasil do ponto de vista de sua cidade, a corte, a capital,
a cabeça da nação. A acusação de absenteísmo frequentemente dirigida a
Machado é falsa e caluniosa. Absenteísta (pernóstica palavra, que dói no ouvido)
é a pessoa que não assume posição nas questões de interesse público ou
coletivo, seja no plano nacional, estadual ou municipal. Ora, no que diz respeito
ao Rio de Janeiro, basta passar os olhos pelas crônicas machadianas para
constatar sua preocupação permanente e reiterada com os problemas da cidade,
seu futuro e sua administração. E no tocante ao interesse nacional, suas posições
sempre foram muito nítidas e firmes. Machado não defendeu publicamente
a Abolição (mesmo porque na sua condição de funcionário do governo
não podia sustentar abertamente a causa abolicionista, como observa Ayrton
Marcondes), mas há provas de que se regozijou com o 13 de Maio, como
consta inclusive de trechos de sua obra (em Esaú e Jacó, por exemplo).
Machado sempre se manteve leal ao trono, à Monarquia, e não manifestou
entusiasmo algum quando da proclamação da República. A Guerra do Paraguai
foi mais de uma vez lembrada em suas crônicas, e a defesa da soberania
nacional foi assumida corajosamente pelo então jornalista quando da Questão
Christie. Poucos sabem que Machado na ocasião publicou nas páginas dos
jornais um hino patriótico de sua autoria, o “Hino dos Voluntários” (cf. Magalhães
Júnior e Ayrton Marcondes, ob. cit., p.121).
E que dizer do retrato em sépia do velho Brasil imperial estampado nas páginas
antológicas de “O Velho Senado” Zacarias de Góes, o encanecido e respeitado
líder liberal, Itanhaém, Eusébio de Queirós, Nabuco de Araújo, Olinda,
Uruguai, Montezuma, Paranhos... “Achava-lhes uma feição particular, metade
militante, metade triunfante, um pouco de homens, outro pouco de instituição”
(“O Velho Senado”, em Páginas Recolhidas, O.C., II, 637).
Outras reminiscências dos senadores do Império encontram-se nas Crônicas.
Esta que segue é imperdível:
“Eis aqui Eusébio de Queirós, chefe dos conservadores, respeitado pela
capacidade política, admirado pelos dotes oratórios, invejado talvez pelos
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