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Erwin Schrödinger - Was ist Leben? 55
(Zuchtexperimente) und die andere auf zytologischer Grundlage
(direkte mikroskopische Untersuchung). Im Prinzip ist
die erste ziemlich einfach. Wenn wir in der oben beschriebenen
Weise im Chromosom den Sitz einer beträchtlichen
Anzahl von verschiedenen (großmaßstäblichen) Merkmalen (z.
B. der Fliege Drosophila) innerhalb eines bestimmten Chromosomenfadens
bestimmt haben, brauchen wir nur die gemessene
Länge dieses Chromosomenfadens durch die Zahl der
Merkmale zu dividieren und mit dem Querschnitt zu multiplizieren,
um die gewünschte Schätzung zu erhalten. Denn
wir werden selbstverständlich nur solche Merkmale als voneinander
verschieden zählen, die gelegentlich durch »Crossing-over«
getrennt werden und somit nicht auf die gleiche
(mikroskopische oder molekulare) Struktur zurückzuführen
sind. Andererseits ist es klar, daß unsere Schätzung nur eine
Maximalgröße angeben kann, da die Zahl der durch genetische
Analyse isolierten Merkmale mit dem Fortschreiten der Untersuchungen
ständig zunimmt.
Die andere Schätzung beruht zwar auf der mikroskopischen
Untersuchung, ist aber in Wirklichkeit weit weniger direkt.
Bestimmte Zellen der Drosophila, nämlich diejenigen ihrer
Speicheldrüsen, sind aus irgend einem Grunde mitsamt ihren
Chromosomen außerordentlich vergrößert. In diesen erkennt
man deutlich ein enges Muster von dunklen Streifen quer zum
Faden (siehe Tafel IV). Wie C. D. Darlington bemerkt, ist die
Zahl dieser Querstreifen (2000 in dem von ihm angeführten
Falle) zwar beträchtlich größer als die Zahl der in diesem Chromosom
durch Zuchtexperimente lokalisierten Gene, sie bewegt
sich aber doch noch ungefähr in der gleichen Größenordnung.
Darlington möchte diese Streifen als die eigentlichen Gene
(oder Gentrennungen) betrachten. Durch Division der Länge
des Chromosoms – in einer Zelle normaler Größe gemessen –
durch die Zahl der Streifen (2000) berechnet er das Volumen
eines Gens auf einen Würfel mit einer Seitenlänge von 300 ÅE.
Im Hinblick auf die Grobheit der Schätzungsmethode können
wir dies als die ebenfalls mittels der ersten Methode erhaltene
Größe betrachten.