Was ist Leben - Online Media Server

Erwin Schrödinger - Was ist Leben? 75
mit historischen Portraits veröffentlicht worden. Das Merkmal
hat sich als echtes Mendelsches »Allel« zur normalen Lippenform
erwiesen. Betrachten wir aufmerksam die Portraits
eines Familienmitglieds aus dem 16. Jahrhundert und eines im
19. Jahrhundert lebenden Nachkommen, so können wir mit
Sicherheit annehmen, daß die stoffliche, für die Mißbildung
verantwortliche Genstruktur von Generation zu Generation
durch die Jahrhunderte übertragen und bei jeder der nicht
sehr zahlreichen dazwischenliegenden Zellteilungen genau
reproduziert worden ist. Überdies ist die Zahl der in der verantwortlichen
Genstruktur enthaltenen Atome wahrscheinlich
von der gleichen Größenordnung wie in den durch
Röntgenstrahlen geprüften Fällen. Das Gen wurde immer bei
einer gleichmäßigen Temperatur von ca. 36,7 °C gehalten. Wie
sollen wir verstehen, daß es jahrhundertelang der auf Verwirrung
gerichteten Tendenz der Wärmebewegung widerstanden
hat?
Am Ende des letzten Jahrhunderts hätte kein Physiker
diese Frage nur mit Hilfe derjenigen Naturgesetze, welche er
erklären konnte und wirklich verstand, zu beantworten vermocht.
Nach kurzer Überlegung über die statistischen Gegebenheiten
hätte er vielleicht (wie wir noch sehen werden, mit
Recht) geantwortet: Diese stofflichen Strukturen können nur
Moleküle sein. Die Chemie besaß zu jener Zeit bereits ein weitreichendes
Wissen über die Existenz und die manchmal sehr
hohe Stabilität dieser Atomverbände. Dies Wissen war aber
rein empirisch. Über das Wesen der Moleküle war man sich
noch nicht im Klaren, das starke gegenseitige Band zwischen
den Atomen, welches das Molekül in seiner Gestalt erhält,
war für jedermann ein vollständiges Rätsel. Die Antwort
erweist sich aber als tatsächlich richtig. Sie ist jedoch nur von
beschränktem Wert, solange sich die rätselhafte biologische
Stabilität nur auf eine ebenso rätselhafte chemische Stabilität
zurückführen läßt. Der Beweis, daß zwei scheinbar gleichartige
Merkmale auf demselben Prinzip beruhen, ist immer unsicher,
solange das Prinzip selbst noch unbekannt ist.